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Es el animal más tierno de Chile, no todos lo conocen y esto debes saber si lo encuentras alguna vez
Fue escogido como el nuevo embajador de la fauna nacional: es una de las especies más amenazadas de extinción.
El chungungo (Lontra felina), también conocido como nutria marina o chinchimén, ha sido nombrado embajador de la fauna chilena para 2025, destacando su importancia en la biodiversidad costera, según informa Chile Travel. Este pequeño y encantador mamífero, con su denso pelaje y comportamiento juguetón, se encuentra entre las especies más amenazadas de extinción en el país.
Habita exclusivamente en las costas del Pacífico, desde Arica hasta Magallanes, siendo avistado frecuentemente en áreas protegidas como el Parque Nacional Pan de Azúcar, la Isla Chiloé y los fiordos de la Patagonia. Prefiere mantenerse cerca de la costa, en refugios naturales, donde encuentra su alimento favorito: peces, moluscos y crustáceos.
Las amenazas que enfrenta incluyen la contaminación de las aguas, la caza furtiva, la pesca intensiva y la construcción en zonas costeras, además del ataque de animales domésticos. Estas condiciones han llevado al chungungo a estar en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Su designación como embajador busca generar conciencia sobre la necesidad de proteger su hábitat y fomentar acciones de conservación. Proteger al chungungo no solo asegura su supervivencia, sino también la preservación de los ecosistemas costeros chilenos, esenciales para la biodiversidad global.
Cuidados y amenazas del chungungo
- Contaminación costera: Los desechos plásticos y sustancias químicas deterioran tanto su entorno natural como las fuentes de su alimentación.
- Caza ilegal: Durante el siglo XX, fue intensamente perseguido por la industria de pieles.
- Pesca excesiva: Disminuye la disponibilidad de recursos alimenticios y aumenta el riesgo de capturas accidentales.
- Construcción de infraestructuras: La edificación de carreteras y proyectos cercanos a los ecosistemas marinos afecta su hábitat.
- Presencia de animales domésticos como perros y gatos, que atacan a ejemplares adultos y crías cuando están en las rocas.
