Las otras tragedias mineras que golpearon a Chile en su historia: 21 muertos por gas
El desarrollo del país está ligado a la extracción de minerales y los accidentes también han sido parte de la actividad, dejando fuertes huellas a nivel laboral.
El derrumbe en la Mina El Teniente, que dejó un trágico saldo de seis trabajadores fallecidos, revivió el recuerdo de otro lúgubres accidentes ocurridos en la historia de la explotación de minerales a lo largo de todo el país.
Una de las más recordadas es lo sucedido el 30 de septiembre de 1994 en Coronel, región del Biobío. Puntualmente, la tragedia afectó a la mina de carbón Pique Arenas Blancas.
El accidente se desencadenó a 990 metros de profundidad bajo el nivel del mar. Todo se originó por una explosión de gas grisú, que es incoloro e inodoro. Está formado por una mezcla de gases compuesta en aproximadamente un 90 % por metano (CH₄) y es explosivo.
Hace poco más de tres décadas, un total de 21 mineros del carbón perdieron la vida en Coronel. A raíz del trágico accidente, las autoridades decretaron el cierre del yacimiento, que en 2008 se convirtió en Monumento Nacional de Chile.
La peor tragedia
Sin embargo, el accidente más dantesco sucedió precisamente en El Teniente y fue denominado ‘La tragedia del humo’. Entonces, la cifra de mineros fallecidos fue terrible, puesto que ascendió a 355 trabajadores fallecidos.
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El siniestro sucedió el 19 de junio de 1945, cuando la dotación del yacimiento llegaba sólo a 1.600 funcionarios. Un incendio en una bodega generó una nube de monóxido de carbono que se propagó por los túneles, provocando la alta cifra de trabajadores fallecidos.
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