“A los 14 años me fui de Chile, a Francia, y llegué al PSG... Fue una bendición de Dios, como una historia de ficción”

Arsenal y Paris Saint-Germain definen al nuevo campeón de la UEFA Champions League. En Budapest, en el Púskas Arena, los ingleses van por su primera copa, mientras que el cuadro francés intentará levantar su segundo trofeo.

A la distancia, Gerard Collao, que puede ser un nombre desconocido para muchos, verá el partido con suma atención, ya que él fue el primer chileno que estuvo en el cuadro francés. El formado en Santiago Wanderers se fue a vivir a los 14 años a Francia, país en el que probó suerte en equipos menores, hasta que un torneo le cambió la vida. En una de las varias competiciones que disputó, el PSG puso sus ojos en él y lo integró a sus divisiones menores.

En 2023, el atacante conversó con As y reveló detalles de esta experiencia única en su carrera, la que duró cerca de un año. “Fue una historia que parece de ficción, pero cuando Dios te da estas bendiciones, nadie sabe cómo fue posible. Me siento muy agradecido por haber jugado en París, y aunque haya sido hace mucho tiempo me quedo con esa linda experiencia que estuvo llena de aprendizajes”, señaló.

Sobre las diferencias entre Europa y el fútbol chileno, su respuesta fue clara. “Lo que más me marcó fue la intensidad de los entrenamientos que teníamos, porque pese a la edad, tenía 14 años, nos hacían entrenar con todo. Eso fue un gran cambio comparado a lo que eran en Chile los entrenamientos, que eran mucho más suaves”.

En su estadía en el PSG, Collao compartió con diferente figuras, aunque recuerda a uno en especial. “De los compañeros con los que estuve, el que llegó más lejos fue Christopher Nkunku. Con él compartí más, porque era de mi misma generación, del 97’. De todos, es el más conocido hoy en día”, aseguró sobre el actual jugador del AC Milan.

Su vida en Francia y un complicado regreso a Chile

“Estando allá pude ir a una clase especial para aprender francés, la que era sólo para extranjeros. La profesora por suerte manejaba varios idiomas, por lo que se me hizo más fácil. A los seis meses aprendí el idioma, y por suerte no tenía problemas para comunicarme”, agregó.

Luego de regresar a Chile vivió años complicados y sufrió con la falta de continuidad. Tuvo una breve estadía en Universidad Católica, un fallido retorno a Santiago Wanderers y pasos por elencos del ascenso como Deportes Vallenar, Limache, Real San Joaquín y Brujas de Salamanca. Este último fue su equipo más reciente, ya que actualmente, a sus 28 años, se encuentra sin club desde diciembre del 2025.