“El cambio fue muy brusco... playa y calor todo el año y ahora en este frío de hasta -20 grados”

Luego de seis años en Antofagasta, finalmente Andrés Souper optó por un giro brusco en su carrera futbolística y partió a la USL, segunda división de Estados Unidos. El volante formado en la UC fichó por el Loudoun United, de la ciudad de Leedsburg, en el estado de Virginia, y ultima detalles para el inicio de la temporada competitiva a partir de marzo. Souper conversó con AS desde Norteamérica.

“El clima acá es tremendo en esta época, aunque ahora está un poco mejor. Se ha derretido la nieve, pero en la semana que llegamos era tormenta, mucho frío, -20 grados. Nieve por todos lados y tuvimos que entrenar indoor. Hay complejos deportivos adaptados para eso, porque es muy fuerte el tema del clima. Sin embargo, ahora ha mejorado bastante", contó.

- ¿Echando de menos entonces las playas de Antofagasta?

- Sí, claro, porque la verdad es que el cambio fue muy brusco. Playa y calor todo el año en Antofagasta y ahora estamos en este frío extremo. Se echa de menos, fueron seis años, pero acá el lugar es muy bonito también. Todos los sitios tienen su belleza, investigué harto antes de venir y es súper bonito.

- ¿Cómo surgió la posibilidad de llegar al club?

- En realidad es una cuestión que había partido hace años. Tengo el pasaporte estadounidense y tuve distintos agentes, que se comunicaron conmigo cuando estaba en Antofagasta. Por distintas razones, no se pudo dar, aunque más que todo por el tema del contrato vigente. Pero la verdad es que desde el 2021 he tenido acercamientos y es un fútbol que ha crecido mucho durante el último año.

- Claro, la que manda es la MLS…

- El crecimiento ha sido exponencial. La liga (USL) ha mejorado muchísimo y este año el crecimiento llegará a su peak, porque acá se va a jugar el Mundial. Creo que va a tener mucha exposición el fútbol y ahora llegó el equipo con una propuesta muy buena. El fútbol acá ha crecido mucho y el club es súper serio y profesional. Así se dio todo, a través de un agente.

- ¿Cómo va la integración al equipo?

- Muy bien y primero que todo ha sido muy bueno cambiar de aire. Tuve muy buenos años en Antofagasta y ahora siento que subí el nivel en todo sentido. Creo que las condiciones, la infraestructura y las condiciones de entrenamiento son muy altas aquí. Es un ambiente muy estructurado, muy disciplinado, con horarios mucho más estrictos que en Chile. Con dos sesiones de gimnasio diarias y con la alimentación que corresponde. Muchas cosas que ojalá en Chile más equipos puedan tenerlas. Es la única forma de que los jugadores crezcan. Ha sido muy grato en ese sentido, es una oportunidad que hace rato quería. Estoy muy entusiasmado.

- ¿Qué referencias tiene de la liga? La competencia partirá ahora en marzo.

- Como había tenido acercamientos desde el 2021, siempre me iban actualizando sobre el crecimiento de la liga. Este último, cuando sabía que estaba la opción de venir, investigué mucho. Es una liga que ha crecido muchísimo, los equipos son competitivos. Quieren llevarla a otro nivel, a competir con la MLS. Están proyectando hacer una liga con cuatro divisiones y con ascenso y descenso también.

- Leedsburg, la ciudad del club, está cerca de Washington. ¿Loudoun United tiene alguna relación directa con el DC United de la MLS?

- Sí, claro, y es una de las razones de por qué vine para acá, porque mi idea sin duda es llegar a la MLS. La relación es muy buena, hasta el 2023 era una filial y llegaron otros dueños. Ahora, no es una filial directa, pero hay una relación súper buena. Los complejos deportivos está uno al lado del otro y hay jugadores del DC United que vienen a préstamo para acá. El jugador que lo hace bien aquí es muy probable que lo llamen del DC United y es un poco mi idea.

- ¿Es factible pasar desde la USL a la MLS?

- Sí, totalmente. De hecho, ese fue mi gran estudio, lo que mi agente me comentó y es el plan que tengo. Es factible y hay muchos datos que lo comprueban. Incluso desde acá hay mucha exportación a otros mercados, es difícil de creer, pero hay datos concretos. Comparada con la liga de Chile, es una liga con mucha visibilidad y el paso directo a la MLS, si tú lo haces bien, está ahí. Ojalá que se pueda dar.

- Usted nació en Estados Unidos, pero a los dos años se vino de vuelta a Chile con su familia. ¿Se maneja con el inglés?

- Sí, hablo, no es un inglés perfecto, pero desde chico que tengo una buena base y los últimos años he perfeccionado harto el idioma. Me manejo bastante bien, aunque hay algunos detalles por ahí en pronunciaciones que al estar acá en el día a día se van perfeccionando.