“Es muy técnico, tiene cosas de Jorge Valdivia”: el mayor elogio al chileno que emerge en Brasil

En Brasil comenzó la temporada para los juveniles y esta semana se dio el inicio de la Serie B del Brasileirao Sub 20, donde el chileno Cristofer Hidalgo Plaza fue la principal figura de Gremio Novorizontino, que venció en el estreno a Chapecoense por 1-0 con gol suyo.

El futbolista, que reconoció su emoción tras la conquista, no alcanzó a debutar profesionalmente (ni tampoco en la proyección) en Chile. Por lo mismo, AS dialogó con Jean Rodrigues, técnico del jugador nacional, para conocerlo un poco más.

De entrada, el DT entregó un contexto de la realidad del club. “Somos de una ciudad de 40 mil habitantes y que está en crecimiento, tanto deportivo como institucional. Hoy tenemos dos centros de entrenamientos, uno para juveniles desde la Sub 13 hasta la Sub 20 y otro para el equipo profesional. Quedan a dos kilómetros. Tenemos estructura de equipo grande“, empezó diciendo.

- En estos siete meses que usted lleva en el club, ¿cómo evalúa a Hidalgo?

- Cuando yo llegué, él ya estaba aquí. Nuestro objetivo es, primero, que el jugador se adapte a diferentes contextos. Cristofer, a pesar de ser joven, pasó por bastantes países y acabó viniendo. El año pasado no jugó tanto, aunque jugó bien. Este año es su último año como juvenil, así que para nosotros es de los principales. La idea es que juegue, que sea titular. Se ha adaptado bien. Es súper alegre, anima al grupo, siempre está trabajando y tiene esa cosa del sudamericano que -además del talento- pelea mucho.

- ¿Cómo es eso?

- Le gusta competir, hasta en los entrenamientos. Algunas veces hemos tenido que conversar con él, porque es de los que vive mucho los partidos y eso muchas veces termina teniendo otra interpretación en los rivales o los arbitrajes. Él contesta, habla y le recalcamos que tiene que tener un poco de cuidado y que se concentre en jugar para que se pueda desenvolver mejor. Estamos felices con él. Está jugando y debutó con gol en un campeonato importante. Va a tener espacio y le vamos a tener paciencia, porque hemos visto su crecimiento.

- En Chile los hinchas no alcanzaron a verlo jugar. ¿Cómo lo describiría?

- No me gusta hacer comparaciones con otros futbolistas, porque cada jugador tiene su identidad, por más que se asemeje. Cristofer es muy técnico. Tiene cosas de Jorge Valdivia. Tiene eso de querer jugar y de tratar bien la pelota. No es un jugador físico, es más ágil y aún así consigue ganarle a rivales con otro porte físico. Juega de 10 o de 8. Hoy está jugando más de 10. Le gusta tener mucho el balón. Se asemeja a los jugadores brasileros en cuanto a la técnica. Vemos que tiene algo que lo hace diferente. Cuando alguien lo ve jugando, preguntan si realmente él no es brasilero. Hay que aclararlo, ‘es chileno’. Es más técnico, lanza bien y se irá desenvolviendo mejor. Es zurdo y termina llamando bastante la atención.

- ¿Lo ve dando el salto al equipo profesional o hay que esperar?

- El profesional siempre es un desafío para cualquier jugador que está en el Sub 20. Es una transición difícil. Es otra cosa. No porque el jugador no tenga talento, sino que son jugadores con más edad y muchísima más experiencia. Para mi, un jugador técnico como él siempre va a encontrar los medios para poder resolver los problemas de algún partido. Cristofer es muy creativo. Va a necesitar fuerza física. Uno lo mira y está flaco. Tal vez hoy sufriría un poco en el profesional al ser un fútbol más físico. Todavía está muy delgado, pero lo más importante que tiene es la técnica y siempre va a terminar encontrando soluciones. Creo que este año es fundamental para que tenga esa posibilidad. Espero que tenga un buen año.

- Cuando usted llegó, en Chile se estaba jugando el Mundial Sub 20. Hidalgo no fue llamado ni a un microciclo. ¿Le pareció curioso?

- No puedo hablar mucho porque no sé cómo es el proceso de formación en Chile. Entiendo que cuando no se tiene la información de un jugador, es muy difícil evaluar. A pesar de que aquí hay algunos partidos que se transmiten, no sé si los seguirán. No fue una sorpresa para mí, puede que sea algo natural. A medida que él vaya jugando aquí, y con partidos como el del debut que tuvo, con seguridad tendrá más atención. Incluso esta entrevista puede que le dé algo más de visibilidad. Probablemente todo eso ayude para que en algún momento llame más la atención.

- ¿Gremio Novorizontino puede competir con los grandes del estado?

- El club viene dando pasos muy grandes. La ciudad de São Paulo está a 400 o 500 kilómetros de Novo Horizonte. Estamos lejos del centro del fútbol, donde están São Paulo FC, Palmeiras o Corinthians. Para un club de una ciudad pequeña y lejana, traer jugadores es un desafío. El trabajo de scouting y juveniles tiene que ser extremadamente cuidadoso. Muchas veces se destacan y los clubes grandes se llevan a los jugadores en medio del proceso de formación. Pero aún así hemos logrado competir con los tradicionales

- Y tienen como demostrarlo...

- Claro: el equipo Sub 20 fue campeón estadual hace dos años y el equipo profesional, además de estar cerca de ascender al Brasileirao en los últimos años, fue finalista del Paulista esta temporada, perdiendo la final con Palmeiras. Hemos tenido mayor visibilidad y eso también ha llamado la atención de algunos jugadores que terminan viniendo. Saben que les damos espacio y que pueden debutar profesionalmente.