“Gago nos pesaba todos los días y el que estaba excedido no jugaba; si no te motiva un DT como él...”

Fernando Gago busca devolverle la alegría a la Universidad de Chile. El entrenador argentino atraviesa recién su segunda semana al mando de los azules, aunque ya intenta instaurar su sello de manera inmediata, principalmente en el aspecto físico, una de las grandes falencias de la U en el último tiempo.

Esa ha sido la gran característica que el ex volante ha tenido en cada uno de los equipos donde ha estado como entrenador, especialmente en Racing Club de Avellaneda. En la Academia dirigió 108 partidos y ganó dos títulos. Una de las figuras de ese plantel fue Leonel Miranda, quien cuenta con una extensa carrera con pasos en equipos como Independiente de Avellaneda, Houston (Estados Unidos), Tijuana (México), Defensa y Justicia y Tigre.

El mediocampista argentino de 32 años, hoy sin club, atiende gentilmente el llamado de As y no duda a la hora de hablar sobre Gago. “Sí, vi que arrancó perdiendo en su primer partido en la U, pero va a tener revancha y creo que le irá muy bien. Es un técnico muy preparado para cualquier desafío y más allá de lo que es como profesional o lo que es como técnico, es una gran persona”, confiesa ‘Lolo’.

- ¿Qué puede destacar del Fernando Gago como entrenador?

- Es un hombre con muchos códigos, que entiende mucho del manejo de vestuario, siendo a la vez muy exigente todo el tiempo, sobre todo con el tema del peso, los cuidados, el entrenar al 100%, y la verdad que eso te da frutos. Nosotros entrenábamos de una manera y después jugábamos de la misma, como se entrena se juega y en ese sentido es muy intenso. Además, siempre tenía un plan A, B y hasta plan C dentro de un mismo partido y eso a uno como jugador le daba mucha confianza.

- Me menciona el tema de los pesos y el cuidado físico de los jugadores. ¿Qué tan obsesivo es en ese aspecto?

- Es bastante cuidadoso con eso, siempre ha sido exigente. Nos pesaba todos los días, no quería que nadie tuviera ni 500 gramos de más, él nos necesitaba a todos a tope. Y la verdad es que al final tenía razón, porque en esa etapa se vio a un Racing protagonista, que iba al frente, que ganaba en todas las canchas y que competía al máximo en cada partido. Por algo salimos campeones en dos torneos con él y estuvimos muy cerca de ganar otro más. Sus entrenamientos son increíbles y su cuerpo técnico también es de primera.

- ¿Qué pasaba si se daba cuenta que algún jugador estaba excedido de peso?

- Dependía de qué tan pasado estabas, si eran algunos kilos de más derechamente ya no jugabas, pero si era solo un poco te hablaba y te hacía entender que eso no podía repetirse. Ahora si eso volvía a pasar, ahí ya te mandaba a correr y no te citaba hasta recuperar la máxima forma física.

- A usted le tocó vivir eso también. ¿Cómo fue esa experiencia?

- Cuando Fer recién llegó a Racing yo estaba excedido de peso y quería que yo bajara, porque para él yo no podía jugar así. Me dijo de frente ‘si tú bajas esta cierta cantidad de kilos, conmigo vas a jugar todos los partidos’ y así fue. Estuve cuatro partidos en los que no fui citado y otros en que no jugué, todo esto terminando el 2021. Cuando volvimos a la pretemporada tuvimos una charla, él vio que yo había vuelto con cuatro kilos menos y a partir de ese momento ya no salí más. De esos dos años y medio en los que estuvo como técnico, jugué casi todos los partidos. Cumplió su palabra.

“Si no te motiva tener como DT a Gago, es muy difícil que alguien más lo haga”

- ¿Para un futbolista es diferente tener como DT a alguien con la experiencia y la carrera que tuvo Fernando?

- Si no te motiva tener un entrenador como él, que jugó en el Real Madrid, que estuvo en la Selección, en un Mundial y que jugó finales de Champions y de Libertadores, es muy difícil que alguien más lo haga. En el día a día era de hablarte mucho dentro de la cancha. En mi caso, como jugó en la misma posición que yo, me enseñó bastante y era toda una motivación tenerlo cerca.

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- Acá en la U tiene la presión de salir campeón de la Liga, algo de lo que estuvo muy cerca de conseguir en Racing en 2022. ¿Cómo era su manejo del camarín en los momentos de máxima dificultad?

-Sí, ese año fuimos el mejor equipo en la tabla anual y competimos hasta la última fecha con Boca, pero lamentablemente no pudimos quedarnos con ese trofeo. Teníamos muy buenos jugadores, pero creo que la principal virtud de Fernando fue complementarnos a todos. En esos momentos donde peleábamos por el torneo, lo que más nos repetía era que no bajáramos la guardia y seguimos entrenando como si fuera recién la primera fecha. Cuando los jugadores le entienden su método de entrenamiento, que es muy exigente, eso se ve reflejado después en los partidos y no sientes tanto la presión porque ya estás acostumbrado a jugar así todos los días.