Gremio espera a un chileno: un reencuentro, una vieja pelea y un técnico ‘maradoniano’

Este martes, a partir de las 18:00 horas (de Chile), Gremio de Porto Alegre recibirá a Huachipato por la segunda fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2024. Los brasileros vienen de perder en Bolivia frente a The Strongest en el estreno, mientras que los chilenos empataron con Estudiantes de La Plata en condición de local.

Durante el fin de semana, el cuadro tricolor obtuvo el Campeonato Gaúcho 2024, tras vencer 3-1 a Juventude, alcanzando su título estadual número 43. Por otro lado, los acereros no jugaron por el Campeonato Nacional 2024, pues enfrentaban a Palestino y debido a los compromisos internacionales de ambos equipos, los tiempos de descanso y recuperación no calzaban.

Un reencuentro

Huachipato se caracterizó en los últimos 10 años por apostar por fichajes desde mercados poco convencionales y, en muchas ocasiones, le significó ventas millonarias. Es el caso de Yeferson Soteldo, a quien los siderúrgicos compraron en un millón de dólares para luego vender un porcentaje del pase a Santos en 3,5 millones de la divisa estadounidense.

El venezolano, tras ser la cara visible del lamentable primer descenso de Santos en el Brasileirao 2023, pasó a préstamo a Gremio, equipo que cuenta con figuras de renombre y reconocidas a nivel sudamericano: el portero argentino Agustín Marchesín (campeón de la Copa América 2021), el central argentino Walter Kannemann (dos veces campeón de la Libertadores), el lateral Fabio (ex Manchester United), el volante uruguayo Felipe Carballo (seleccionado por Marcelo Bielsa), el mediocampista paraguayo Mathias Villasanti (fijo en las nóminas de la Albirroja), el volante argentino Franco Cristaldo (formado en Boca Juniors), el extremo argentino Cristian ‘Kichan’ Pavón (ex seleccionado) y el delantero hispano-brasilero Diego Costa.

Una vieja pelea

En 2013, ambos equipos compartieron grupo en la Libertadores de aquel año. En el primer partido, jugado en Porto Alegre, Huachipato sorprendió y ganó 2-1. La revancha, meses después, tuvo más condimento, pues era la última fecha, ambos peleaban la clasificación y un empate terminó favoreciendo a Gremio.

El técnico de los gaúchos era Vanderlei Luxemburgo, en aquel entonces de 60 años, que no encontró nada mejor que celebrar efusivamente el resultado, desatando la ira de los acereros. Las escenas recuerdan a un Jorge Pellicer, entrenador del conjunto de Talcahuano, enardecido. Una vez que se formó la gresca, Luxemburgo terminó en el suelo. A pesar de la intervención de policías y guardias, las agresiones continuaron en la salida de la cancha, rumbo a camarines.

Un técnico ‘maradoniano’

Hace y deshace en Porto Alegre. Renato Portaluppi, conocido popularmente como Renato Gaúcho, fue un delantero que se destacó en Gremio, Flamengo, jugó en Europa y en la selección. En el año 2000 comenzó su carrera como entrenador y está viviendo su cuarto pasaje como estratega de los tricolores.

Renato siempre ha tenido espalda en Gremio, pues como jugador ganó la Libertadores de 1983 y la Intercontinental de ese mismo año. Ya como DT, lleva cinco torneos estaduales, una Recopa Sudamericana, una Copa de Brasil y una Libertadores más, siendo la persona que más veces dirigió a Gremio y el técnico con más victorias en el torneo más importante de clubes del continente.

Además, es un personaje. En sus días libres suele viajar a Rio de Janeiro a disfrutar. En una reciente entrevista con GE dijo que en Rio su familia no lo podía sacar de “la playa, la cerveza y el bar”. También es muy recordado por el homenaje que le realizó a Diego Armando Maradona, días después que el astro argentino falleciera.

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