La UC festeja en la agonía

Universidad Católica respira. El equipo nacional se impuso por 2-1 a Sporting Cristal en un difícil duelo, que se definió solo por detalles. Fernando Zampedri, con un penal a los 90′, le extiende el crédito a Cristian Paulucci en la banca ‘cruzada’. En Libertadores, siempre es más importante ganar que jugar bien, y el cuadro de la ‘Franja’ cumplió hoy con esa premisa.

El primer tiempo fue muy deslucido. Ambos equipos propusieron poco en la cancha del Estadio San Carlos de Apoquindo. El cuadro chileno, consciente de su condición de local, intentó presionar arriba en los minutos iniciales y manejar la posesión de balón, pero sufrió de los mismos problemas que ha padecido en las últimas fechas del Torneo Nacional. La generación en el último tercio del campo costó demasiado.

La aproximación más importante -hasta la apertura del marcador- fue un centro de Felipe Gutiérrez a los 23′, que Diego Valencia alcanzó a conectar y el balón se fue desviado. En tanto, la Máquina Celeste ni siquiera inquietó a Sebastián Pérez. Hasta el final de la mitad inicial, un partido muy pobre en cuanto a ocasiones de gol. Sin embargo, a los 45+2′ llegó una anotación completamente fuera de contexto: Marcelino Núñez aprovechó un rebote y metió una volea increíble de zurda para clavarla en el ángulo. El guardameta Duarte poco pudo hacer.

En el complemento, el conjunto precordillerano pareció continuar con el envión adquirido tras el golazo que abrió la cuenta. Gutiérrez y Leiva se mostraban cómodos en medio campo, rotando el balón y conectándose, a veces, con Parot y Fuenzalida. Sin embargo, es difícil hacer daño cuando el planteamiento es tan previsible. A Sporting le bastó con cerrarse bien atrás, porque la única forma con que llegó la UC fue a través de centros.

Para peor, el equipo peruano consiguió la igualdad a los 72′. Córner desde el sector izquierdo que fue pivoteado, y en el segundo palo apareció solo Nilson Loyola, quien cabeceó en área chica y concretó la paridad. A esa altura, parecía un resultado justo, porque en los minutos previos fueron los limeños quienes produjeron las llegadas más claras.

Desde la banca tampoco llegaron respuestas. Paulucci hizo ingresar a Tomás Astaburuaga por Diego Valencia cuando ganaba 1-0. ¿Lo malo? En la jugada siguiente llegó el empate. El ex Deportes Antofagasta ingresó en un bajo nivel e, incluso, se ganó la amarilla en el 77′. Después, ordenó que entrase Bruno Barticciotto por Gonzalo Tapia, recién a los 85′. Es difícil exigirle a un jugador cuando solo tiene cinco minutos.

No obstante, la fortuna también juega y los ‘cruzados’ la encontraron sobre el final. A los 88′, el árbitro cobró un discutible penal por mano en el área visitante. Zampedri fue quien tomó la responsabilidad y, como es costumbre, no falló. Con un tiro cruzado venció a Duarte y corrió a celebrar eufórico con la barra. La UC, aún exhibiendo un bajo nivel, se quedó con los tres puntos y permite que Paulucci descanse unos días. Como dicen, siempre es más fácil trabajar cuando se gana, y seguro que el argentino lo sabe. Con este resultado, el equipo chileno es tercero del Grupo H.