Palestino celebra y queda con la mejor chance en la Libertadores

Palestino inició de la mejor forma su participación en la segunda fase de la Copa Libertadores con miras a la etapa de grupos. La escuadra nacional se impuso por 2-1 ante Portuguesa, en Caracas, Venezuela. Quedó con la mejor opción para asegurar el paso a la siguiente ronda en el duelo de vuelta, que se jugará la próxima semana en Rancagua.

No fue bueno el comienzo del cuadro chileno en el partido. Durante la fracción inicial, los dirigidos por Pablo ‘Vitamina’ Sánchez se vieron inconexos, con un ritmo bajo de juego y sin la iniciativa necesaria para hacer retroceder al conjunto venezolano. Darvis José Rodríguez abrió la cuenta para el local en un tiro de esquina, a los 9 minutos. Pareció que el panorama asomaba negativo en Palestino.

Sin embargo, los nacionales tuvieron capacidad de reacción. El cuadro chileno se hizo más presente en el campo, controlando la pelota y posicionándose en el sector de Portuguesa, que mostró muy poco para defender la ventaja inicial. En ese contexto, a Palestino le costó muy poco igualar el marcador.

Fernando Cornejo recibió una falta dentro del área penal y los tricolores contaron con la chance de empatar a través de la pena máxima. Bryan Carrasco ejecutó la falta, envió al arquero Yhonatann Yustiz hacia su derecha y el balón ingresó a la portería por el lado opuesto (15′). La paridad aumentó el volumen de juego de Palestino y no extrañó que, en pocos minutos, se pusiera arriba en el tanteador.

Una acción combinada por la izquierda entre Jonathan Benítez y Felipe Chamorro concluyó con un centro elevado hacia el centro del área penal de Portuguesa. Gonzalo Sosa ganó en el brinco por el balón y sacó un cabezazo cruzado que entró limpiamente en el segundo palo (31′). El dominio de Palestino no era evidente ni incontrarrestable, pero sí estaba clara la superioridad de juego de los chilenos. Lo reflejó marcador al irse al entretiempo.

La falta de conexión otra vez le significó problemas a los tricolores, cuando se reanudaron las acciones. Con el balón, la gestión no fue productiva y, en la fase defensiva, los retrocesos fueron demasiados profundos. De todas maneras, Portuguesa solo apeló a los envíos directos y elevados hacia el área penal de Palestino, buscando generar alguna situación de riesgo.

Promediando el segundo tiempo, Vitamina Sánchez realizó tres sustituciones para reconfigurar a los tricolores. El equipo chileno intentó posicionarse más adelante en la cancha y lograr un mayor control del balón. Por momentos lo logró, pero el local, dentro de sus limitaciones, insistió en el accionar frontal por si pasaba algo dentro del área penal del conjunto chileno.

Al final, no hubo mayores variaciones en el trámite del partido. Palestino ajustó la función defensiva y, por momentos, pudo concretar algunos episodios de posesión de balón que le hicieron más llevadero el desarrollo final del encuentro. Ariel Martínez y Junior Marabel pudieron anotar en el epílogo, pero las finalizaciones terminaron desviadas. Finalmente, los tricolores celebraron el importante triunfo por 2-1 ante Portuguesa, en Venezuela.