¿Qué fue de Leonardo Ulloa? El ‘9’ que quería Sampaoli en la Roja
Jorge Sampaoli intentó convencerlo el 2015 de jugar para la selección chilena, sin embargo, el jugador del Leicester declinó el ofrecimiento.
Las escasas alternativas en ataque ha sido uno de los grandes problemas de la selección chilena en los últimos años. Un diagnóstico similar tenía Jorge Sampaoli después del Mundial de Brasil 2014 e intentó revertirlo con la nacionalización de un delantero argentino.
Se trata de Leonardo Ulloa, atacante de 1,85 metros y abuela chilena, quien fue contactado por el casildense el 2015 para conocer su disposición de jugar por la Roja. El entonces atacante del Leicester City lo meditó algunos meses e incluso inició los trámites para recibir su carta, sin embargo, luego declinó la oferta.
“Estuvimos hablando en su momento con Sampaoli. Pero yo prefiero hacer algo que sienta y no algo que me convenga. No sentía jugar en una selección que no era la mía”, explicó sobre los motivos. “No quería hacer algo que no sintiera y que me conviniera futbolísticamente”.
La carrera de Leonardo Ulloa: una explosión tardía
Ulloa comenzó su carrera en Arsenal y Olimpo y tuvo que dar la vuelta larga antes de disfrutar el éxito. Emigró al Castellón de España en 2009 y se mantuvo durante varias temporadas en las divisiones de ascenso, antes de su gran salto. La puerta se abrió la temporada 2011-2012 en Almería, donde convirtió 28 goles.
El 2012 se fue a Inglaterra para formar parte del Brighton en la segunda división, y el 2014 saltó al Leicester City donde logró uno de sus grandes hitos: formar parte del sorprendente campeón de la Premier League. Tras un par de temporadas ocupando un papel secundario volvió al Brighton y luego aceptó una propuesta de Pachuca, donde estuvo entre 2018 y 2019.
Esa temporada voló de regreso de México a Europa, donde vistió la camiseta del Rayo Vallecano hasta mediados del 2021, pero no pudo recuperar su mejor nivel. Actualmente tiene 35 años y se encuentra sin equipo.