“Si Alexis se quedaba en Arsenal, tendría una estatua de leyenda... Me hubiese encantado”

Para Leyla Hamed, uno de los primeros recuerdos asociados a Chile, tiene que ver con Alexis Sánchez. ¿Por qué? La periodista marroquí-española radicada en Londres se enamoró del Arsenal desde muy niña, y justamente en el norte de la ciudad londinense el chileno dejó una huella imborrable. De eso habla en esta parte de su charla con AS.

Pero, ¿cómo surgió la relación de Hamed y el fútbol inglés si recién en 2021 se mudó a Londres? “Desde pequeñita que le di prioridad a la liga inglesa, veía a todos los equipos”, cuenta.

- ¿Y cómo se hizo hincha de Arsenal?

- En un principio fue un poco casualidad. Mi hermano hizo un viaje a Londres cuando yo tendría como diez añitos y entre las cosas que me trajo de souvenir un gorro y cositas del Arsenal, por ahí como que me empezó la curiosidad. Cuando empecé a seguirle, me llamó mucho la atención la presencia española en el club por entonces. Me gustaba mucho el juego de (Cesc) Fàbregas, también estaba José Antonio Reyes... Creo por ahí comenzó todo.

- ¿Y qué recuerdo tiene de la etapa de Alexis Sánchez?

- No me puedo creer que no haya mencionado a Alexis Sánchez durante esta conversación (ríe). Mis primeros partidos del Arsenal sin haber estado viviendo en Londres, fueron cuando Alexis todavía estaba en el equipo, con Santi Cazorla, Mesut Özil, Olivier Giroud, Aaron Ramsey, Jack Wilshere... O sea, una época maravillosa.

- ¿Hay partidos a los que le tiene más cariño?

- Recuerdo el triplete de Alexis a Leicester, cuando ganamos 5-2. Me acuerdo que venía de un pequeño bajón físico, entonces fue como ‘vamos a silenciar a todo el mundo’. Fue un golpe en la mesa muy Alexis Sánchez.

- En Chile mucha gente cree que si se hubiese quedado, sería leyenda y tendría una estatua en Emirates. ¿Piensa igual?

- Yo creo que sí, porque hubiera seguido a su nivel y también por el cariño que le tenían por entonces los fans del Arsenal. ¡Es que yo no creo que algún fan del Arsenal te hable mal de Alexis Sánchez, vamos! Jamás lo vas a escuchar. Le tenía un cariño súper especial y pienso que sí, que se hubiera llevado su estatua de leyenda. Y me hubiera encantado. Esa final de la FA Cup contra el Chelsea, donde abrió el marcador súper pronto y el Arsenal terminó campeón... Es que son muchos recuerdos con Alexis.