Es la nueva figura chilena y practica un deporte que no esperabas: “Me caí una y otra vez”

Se avecinan los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 y son decenas los deportistas nacionales que aspiran a una medalla. Ese es el caso de Max Barberis (20), figura del wakeboard que ha debido compatibilizar su carrera en el alto rendimiento con sus estudios universitarios: es alumno de Ingeniería Comercial en la Universidad Católica y, admite, debió priorizar eso en el primer semestre del año. “Es bien exigente, me consume harto tiempo”, declara, en diálogo con AS.

El wake, como también se le llama, no es una disciplina particularmente masiva en Chile: también conocido como esquí acuático, se practica sobre una tabla arrastrada generalmente por un mecanismo (palonier) o por una lancha o barco. Barberis lo conoció desde pequeño, en sus viajes junto a su familia a Rapel, pero no fue hasta 2018 cuando tomó conciencia de sus condiciones y comenzó a competir.

“Cualquiera puede andar en wake, pero empezar a hacer trucos y llegar a un nivel más alto, toma mucho tiempo y constancia: uno se cae, se cae, una y otra vez, hasta que vas aprendiendo y entendiendo. Yo en 2019 me fui de intercambio por seis meses a Estados Unidos y allá practiqué mucho. Luego, cuando volví me di cuenta que tenía el nivel y eso alimentó mis ganas para dedicarme de manera profesional. Supe que podía ser bueno en esto”, comenta.

- ¿Hoy dónde se encuentra?

- Estoy en Brasil, como parte de mi preparación para Santiago 2023. Los primeros seis meses del año me enfoqué totalmente en la universidad y ahora retomé. El wake me sigue encantando, sigo viajando cuando tengo la oportunidad, pero no quiero dejar el foco, que hoy son los estudios.

- ¿Cómo planea compatibilizar eso ahora?

- El primer semestre tomé cinco ramos, entonces me dediqué al cien y dejé el deporte de lado. De hecho, no me metía al agua desde marzo, más o menos. Lo que tengo pensado es tomar sólo tres y dedicarme al wake.

- Una vez que finalice su carrera, ¿quiere ejercer o planea hacer seguir en el wakeboard?

- Si bien este es un deporte que no te deja muchas lucas para vivir y hacer otras cosas que uno quiere hacer, me gustaría continuar en el wake, unos dos o tres años quizás, viajar, completar mi carrera en el deporte, por decirlo de alguna forma. Pero también tengo otras metas que cumplir, otros sueños.

- ¿Le gustaban otros deportes cuando niño?

- Sí, varios. Desde chico estuve involucrado, porque mi papá andaba en longboard e íbamos a andar en skate también. Yo era tímido, me costó mucho subir a una tabla y mostrar lo que podía hacer. Mi sueño era ser bueno. Siempre me gustó la adrenalina. El snowboard también lo practiqué, me encanta, iba a El Colorado, hacía trucos... pero cuando conocí el wake fue cuando me enamoré del deporte.

- ¿Cuáles han sido los últimos torneos donde compitió?

- El segundo semestre del año pasado fui a los Juegos Suramericanos en Asunción. En febrero de este año estuve en el Latinoamericano de Argentina y, antes de eso, fui campeón nacional. Ahora el objetivo es Santiago 2023.

- ¿Cómo se prepara eso?

- Bueno, ahora estoy en Brasil por eso. Más adelante pienso ir a Uruguay, con un amigo que me hice acá, unos diez días tal vez, después seguir entrenando en Chile. Quizás volver más adelante a Brasil si me dan los tiempos.

- ¿Qué le parece que Chile tenga la posibilidad de albergar unos Juegos Panamericanos?

- Me parece genial, increíble. Y más todavía porque voy a tener la oportunidad de participar. Siento que será un evento increíble.

Ampliar