Representa a Israel y está en Santiago por el Mundial: “Recibo mensajes de odio y amenazas, pero sé que hay gente buena en Chile”

La participación de Israel en el Mundial de Ciclismo de Pista que se desarrolla en el velódromo de Peñalolén ha generado múltiples reacciones. Su único representante, Mikhail Yakovlev (25), compite bajo esa bandera tras haber emigrado de Rusia en 2022 debido al veto impuesto por el Comité Olímpico Internacional.

El corredor, que ya participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, vive su primera experiencia en Chile. “Este es un país hermoso, me han encantado las montañas, son realmente impresionantes”, expresó en conversación con AS,

Sin embargo, también ha sufrido el peso de su nacionalidad en redes sociales, y en un país que alberga la colonia Palestina más importante fuera de Israel y el mundo árabe. “Recibo mensajes de odio y amenazas, pero sé que hay gente buena en Chile”.

- ¿Ha podido salir a conocer lugares de Santiago?

- No, desafortunadamente no he podido porque estoy enfocado en mis carreras, así que he estado en el hotel. Eso sí, he podido ver algunos edificios de camino al velódromo.

- Usted es el único representante de Israel en este Mundial, ¿cómo ha vivido estos momentos?

- Estoy orgulloso de representar Israel. Quería la medalla en el Keirin, pero me siento un poco decepcionado de no haberlo, fue una gran carrera. Ahora toda mi concentración ya está puesta en el Sprint.

- Usted nació en Rusia, pero en 2022 tomó la decisión de competir por Israel, ¿por qué eligió este país?

- No podía competir por Rusia debido al bloqueo y solo podía correr ahí o en Bielorrusia y eso no era suficiente para mí. Yo quería competir en los Mundiales y en los Juegos Olímpicos y como tengo raíces judías me permitieron obtener la ciudadanía israelí.

- ¿Cuáles son sus impresiones de Chile?

- Los chilenos son muy buena gente, me gusta que la gente sea tan amable y chistosa. Me encanta la forma en que ustedes hablan, este español suena mucho mejor que el de España.

- ¿Ha aprendido algunas palabras en español?

- No muchas, pero te puedo decir: “No pasarán”, “vamos con todo”, “durísimo” (ríe)

- ¿Cómo ha sido la recepción que le han dado los chilenos?

- Muy buena, me ha gustado.

- En sus redes sociales muchos chilenos le han dejado comentarios, ¿esperaba una repercusión así por su presencia?

- ¿Te refieres a los comentarios buenos o malos? Solo he visto comentarios malos, todos sobre palestina...

- ¿Qué opina al respecto?

- He recibido muchos mensajes de odio y amenazas, pero sé que hay un montón de gente buena aquí en Chile, yo me quedo con eso.

- ¿Se esperó ese tipo de comentarios?

- La verdad es que podía pasar en cualquier lado, pero eso no significa que no me guste estar aquí.

- Pasando a otro tema, ¿ha podido probar comida chilena o escuchar música de aquí?

- La música chilena me ha encantado, sobre comida no he probado mucho, pero sé que a ustedes les gusta mucho el maíz, así que tendré que probar algún plato con eso.