Ya es una leyenda del Team Chile y sueña con otros JJOO: “Es un orgullo y algo que nos motiva mucho”

El Pro Tour del Vóleibol Playa cuenta con una fecha del Elite 16 en Rio de Janeiro, donde los Primos Grimalt comenzaron con dos victorias la fase de grupos que se inició este jueves.

Lo hicieron en un escenario extraño: el día miércoles se desataron vientos de hasta 100 kilómetros por hora en la región sudeste de Brasil, donde se vieron afectadas ciudades como Sao Paulo y Rio. Los vientos causaron estragos de todo tipo y, en el evento, algunas torres se cayeron y varios paneles se volaron. Esto generó un caos que llevó a que amigos y familiares no pudieran ingresar durante esta jornada al mini estadio que se armó en la playa de Copacabana, debido a motivos de seguridad.

Ya con mas calma, este jueves se dio inicio a la fase de grupos y los Primos Grimalt empezaron con todo: triunfo por 2-1 sobre los holandeses Matthew Immers y Leon Luini durante la tarde, y un sólido 2-0 frente al binomio noruego compuesto por Berntsen Hendrik y Nikolai Mol.

Desde la playa de Copacabana, Esteban Grimalt se dio unos minutos para hablar con AS. “Es el ritmo al que estamos acostumbrados, siempre es muy alto en el Circuito Mundial, pero felices porque demostramos un buen nivel de juego”, comenzó diciendo.

- ¿Cómo resume los dos triunfos al final del dia?

- Tuvimos momentos difíciles que supimos sacar adelante, que eso es muy importante, sobre todo en el primer juego. Y en el segundo supimos mantener el ritmo y el control del juego, presionando siempre nosotros.

- Ha sido una semana extraña: vientos de 100 km el miércoles, mucho sol este jueves en el primer partido y más viento en el segundo. ¿Cómo se han ido adaptando?

- Venimos de Chile de un temporal bien complicado. No nos permitió entrenar durante cinco días, en Chile no tenemos una cancha bajo techo, así que tuvimos que modificar un poco la planificación y hacer más gimnasio, que es muy distinto. Llegamos a Rio el miércoles pasado y entrenamos en buenas condiciones. El viento del miércoles fue muy poco común: la estructura se vio súper afectada.

- ¿Tuvieron que cambiar mucho?

- Cambió la programación, pero el voley playa es un juego de adaptación y en donde hay muchos factores climáticos. Está el viento, está el sol, la humedad y hasta la arena, que a veces es pesada. Tenemos que adaptarnos rápido. Lo que vienes es lo que es y punto.

- ¿Es una de las mejores semanas del año para ustedes?

- Si, nos ha costado un poco tomar el ritmo. Este año los torneos han tenido mucho tiempo entre uno y otro, y de repente nos falta un poquitito ese ritmo de juego. Este torneo lo estamos tomando bien, estamos contentos y queremos seguir aprovechándolo para llegar de la mejor forma a septiembre.

- Es, para ustedes, el momento más importante de la temporada, ¿no?

- Tenemos nuestros dos torneos más importantes del año. El clasificatorio olímpico en primer lugar, que va a ser la primera opción de clasificar a Los Ángeles 2028, dos años antes, que eso nunca se ha dado en el voley playa; siempre la clasificación es prácticamente dos meses antes, entonces sería increíble lograrlo. Y posterior a eso, los Juegos Suramericanos, que representar al Team Chile en un evento así, para nosotros es un orgullo y algo que nos motiva mucho. Y los dos eventos son en septiembre.

- Es complejo...

- Sí, está difícil, pero también no es una situación tan aislada. Muchas veces hemos tenido dos torneos pegaditos que son súper importantes, incluso los Juegos Olímpicos, previo a eso la clasificación olímpica y Circuito Mundial... como dije, el voley playa es de adaptación y vamos al 100% en la motivación.

- Y más complejo aún en Chile, un país donde cuesta tanto dedicarse al deporte. Últimamente, ¿cómo lo han llevado?

- Nosotros, como cualquier deportista, partimos del esfuerzo familiar y apoyo local, partiendo de la Municipalidad de Linares en primera instancia, después entrenando en Santiago, en la selección, indoor primero, nos cambiamos al playa y fuimos abriendo un poco nuestro camino. Fuimos los primeros en dedicarnos al voley playa profesionalmente. En un comienzo no habían muchas condiciones, no habían escuelas de voley playa ni entrenadores certificados, ninguna planificación, no había categorías de base. No había nada prácticamente.

- Es una dura realidad...

- Poquito a poco lo fuimos formando a base de esfuerzo, resultados, muchas derrotas que se transformaban en aprendizaje y seguimos tirando para adelante. Llevamos 16 años en esto y haber hecho y formado nuestra vida a través del voley playa... todo lo que tenemos hoy es gracias a eso y estamos muy orgullosos de ojalá crear un camino para que las próximas generaciones lo puedan seguir. No digo que un camino más fácil, porque nunca es fácil el alto rendimiento, pero por lo menos un norte que perseguir y lograr.

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