El Análisis

Panamá es junto con Costa Rica es una de las dos representativos centroamericanos que formarán parte del torneo de selecciones más antiguo del mundo en la conmemoración de sus cien años de existencia: la Copa América Centenario, solo que, a diferencia de los ticos, los canaleros participarán por primera ocasión en esta competencia, pues sus vecinos del norte ya estuvieron presentes en cuatro ediciones: 1997, 2001, 2004 y 2011. Luego de golear a Cuba 4-0 con el aliento de su público en el estadio Rommel Fernández, el conjunto centroamericano se convirtió así en el último invitado para la edición especial de la Copa América a celebrarse del 3 al 26 de junio próximos en 10 ciudades de Estados Unidos.

Panamá se ganó su derecho a pelear por un lugar en la edición 45 de la Copa América luego de que terminara en el tercer puesto de la pasada Copa Oro tras derrotar en penales al anfitrión Estados Unidos luego de un empate a un gol en los 90 minutos. La escuadra comandada por el colombiano Hernán Darío Gómez fue colocada en el bombo 4 para el sorteo donde las 16 selecciones conocerán su destino el próximo 21 de febrero, cuando se lleve a cabo el sorteo del torneo. Panamá, 64 en el ranking FIFA de diciembre, está en el mismo bombo que Bolivia (68), Haití (77) y Venezuela (83), lo que significa que no podrá compartir grupo con ninguno de estos representativos. Demostrar que el crecimiento futbolístico que han tenido en la última década es real es el objetivo principal de los panameños en la Copa América Centenario.