Power Rankings NBA: ¿Tiene Houston al MVP y al Mejor Sexto Hombre de la temporada?

Primeros Power Rankings de 2017. Así arrancan los 30 equipos el nuevo año.

Subida de la semana: Pelicans, +8

Bajada de la semana: Clippers, -9

- Semana 8

1 - Houston Rockets (26-9) - Mismo puesto (5-2 desde los últimos PR)

Aguantan fácil en cabeza. ¿Por qué? Porque están jugando al nivel de los mejores. Se dejan llevar demasiado en defensa, sobre todo los días que falta Beverley (¡y Capela, claro!), pero su capacidad para poner puntos en el electrónico no tiene parangón. A estas alturas, Eric Gordon es el gran favorito para el premio al Mejor Sexto Hombre (ha anotado cuatro triples más que Curry a estas alturas de la temporada con mejor porcentaje de acierto), Ryan Anderson ha lanzado por encima del 50% en cinco de los últimos seis y Harden... Harden nos dejó una de las mejores actuaciones individuales de la historia de la Liga: 53 puntos, 16 rebotes, 17 asistencias. 95 tantos llevaron su firma (puntos+puntos por asistencia). Uno de esos partidos que hay que guardar. Para siempre.

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2 - Golden State Warriors (29-5) - Mismo puesto (5-1)

Solo dos cosas que comentar: la derrota en Cleveland no cuenta (aunque deberían haber cerrado el partido) y 72-12 en 2016. Libra por libra, el mejor equipo de la Liga.

3 - Cleveland Cavaliers (25-7) - Suben 1 (6-1)

En la última semana hemos visto al LeBron más serio de lo que va de temporada. Lo que ocurrió en Charlotte resume perfectamente lo que es y ha sido en los últimos tiempos la Conferencia Este: los Cavs ganaron 'fácil' sin Kyrie y sin JR, dos de sus cuatro grandes anotadores, al cuarto clasificado... Por cierto, otro canastón de Irving contra los Warriors. Les tiene cogida la medida.

4 - San Antonio Spurs (27-7) - Bajan 1 (5-2)

Lo he puesto en la crónica de hoy: juegan siempre a un 8-9 sobre 10. Si llegas, compites. Y si no, te quedas fuera. El rodillo no para ni por Navidad. Kawhi se perdió dos partidos por un virus estomacal y regresó ayer a medio gas. Casi gana el partido...

5 - Toronto Raptors (23-10) - Mismo puesto (4-2)

La derrota ante los Warriors les costó dos partidos (el día siguiente perdieron en Arizona), pero nos dejó muy buenas sensaciones. En un muy buen día de los de Oakland en el tiro, los Raptors estuvieron ahí, demostraron carácter, ganas y puntos para competir con los mejores. Necesitan ganar un partidos de esos... Kyle Lowry hizo ayer 41+9+7 con 6/7 en triples en el Staples. Solo dos jugadores han anotado más desde la línea de tres que él: Eric Gordon y Stephen Curry. El base está haciendo la mejor temporada de su carrera y los suyos siguen siendo el mejor ataque de la Liga (x100 posesiones).

6 - Boston Celtics (20-14) - Suben 4 (5-2)

Por fin una buena racha que les saca del lío que hay en la clase media de la conferencia este. Han ganado siete de los últimos nueve y son terceros en el Este (su sitio, en mi opinión). Isaiah Thomas solo ha fallado a su cita con la veintena una vez en toda la temporada (18) y ya nos ha dejado partidos de 34, 37 (x2), 44 y, el último, de 52. Nivelón.

7 - Oklahoma City Thunder (21-13) - Suben 2 (5-2)

Cada vez que veo limitaciones y temo que vayan a encadenar 4-5 derrotas, boom. Racha muy positiva y a otra cosa. Álex Abrines ha aprovechado de maravilla la baja de Oladipo. Sus últimos seis partidos: 18, 3, 10, 14, 10 y 12. Con un total de 19/39 desde el triple (casi 50%). Westbrook, no me olvido, lleva 16 triples-dobles. Y cuatro veces se ha quedado a 1-2 rebotes...

8 - Memphis Grizzlies (22-14) - Mismo puesto (4-3)

Siempre preparados para la guerra. Conley ha tardado algunos partidos en encontrar su ritmo. Qué menos, ¿no? Volvió dos semanas después de sufrir una fractura vertebral. Marc dio el susto el día de fin de año (tobillo), pero más allá de los dos grandes nombres, el equipo mejora. Qué dolor de cabeza van a ser los partidos en Memphis para el que tenga que viajar allí en playoffs. Sobre todo si ese alguien no son los Golden State Warriors. No se lo deseo ni a mi peor enemigo.

9 - Utah Jazz (21-13) - Bajan 3 (3-3)

Cada vez que el equipo parece preparado para dar el siguiente paso les cae un ladrillo en la cabeza en forma de lesión. Otra vez George Hill... (síntomas de conmoción cerebral: baja indefinida). Por cierto, ojo al notición: ¡parece que esta semana veremos de nuevo a Alec Burks! El gran olvidado...

10 - Washington Wizards (16-16) - Suben 4 (4-2)

Han ganado cuatro de los últimos cinco y nueve de los últimos 12. Van como un tiro y ya son sextos en la conferencia este. Ah, y John Wall quiere ser All-Star: lleva 18 dobles-dobles, siete en los últimos nueve partidos.

11 - Charlotte Hornets (19-15) - Suben 2 (4-2)

Son el cuarto equipo del Este, su mejor jugador se va hasta los 37 puntos con buenos porcentajes y los Cavs, sin dos de sus cuatro anotadores, les ganan fácil en su casa. Más allá, todo bien. Tienen equipo, talento y líder para ser 4-5 de la conferencia sin duda. Pero claro...

12 - Atlanta Hawks (18-16) - Suben 5 (5-2)

Han ganado cuatro de los últimos cinco, su mejor racha desde que encadenaron seis triunfos en los primeros compases de la temporada. Han ganado a Rockets, Cavaliers, Raptors y Spurs. Ojo con eso. Los rumores sobre Millsap son normales: puede ser agente libre y en Atlanta no se pueden permitir perder más valor (es su mejor jugador con diferencia).

13 - Milwaukee Bucks (16-16) - Bajan 2 (3-4)

Los últimos 10 partidos de Giannis Antetokounmpo:

- 28+13+7

- 30+7+5+3

- 30+14+3+3

- 22+7+11+3

- 25+13+2+2+3

- 28+5+5+2

- 39+8+6+2

- 22+12+7

- 23+5+8+2

- 25+7+5

- 35+9+7+2+7

Y mientras, Jabari ha superado los 20 puntos de promedio y tira triples como si fuera un tirador (+38%). Los Bucks y su maravilloso presente/futuro. 

14 - New York Knicks (16-17) - Bajan 2 (2-4)

No sé si hay un equipo en toda la liga que lo pase peor fuera de casa que estos Knicks. Han perdido siete de nueve y deberían caer más en la clasificación... ¿El problema? Parece que nadie quiere subir. Las bajas no han ayudado... Ahora tienen siete seguidos contra rivales que tampoco superan el 50%. Si quieren playoffs es hora de ganar.

15 - Indiana Pacers (17-18) - Mismo puesto (3-4)

Me quedo con los últimos partidos de Jeff Teague: 11, 17 y nueve asistencias necesarias. Myles Turner consiguió ayer su noveno partido de +20 puntos de la temporada. 

16 - Los Angeles Clippers (22-14) - Bajan 9 (2-6)

También se lesionó Chris Paul (se ha perdido cinco de los últimos seis) y los Clippers han perdido seis consecutivos y, como es normal, el norte.

17 - New Orleans Pelicans (14-21) - Suben 8 (5-1)

Necesitaban una racha así. Por increíble que parezca, el octavo del Oeste está tan barato que los Pelicans están a un solo partido de los puestos de playoffs. Lucharán. Por cierto, tres partidos seguidos de Hield en dobles dígitos y los dos últimos de Tyreke Evans, bastantes serios para ser un tipo que venía de 11 meses sin jugar al baloncesto (12+5+5 y 16+5+4).

18 - Denver Nuggets (14-19) - Suben 1 (3-3)

Nikola Jokic, señoras y señores. Menos mediático que otros de su generación (tiene 21 años, la misma edad de Porzingis, por ejemplo), el pívot se está destapando como una de las grandes perlas de la Liga. Si alguien no lo ha visto, que le eche un ojo al partido vs Towns, el de las 11 asistencias. Lidera a su equipo en Win Shares.

19 - Sacramento Kings (14-19) - Suben 4 (4-2)

Ganaron cinco de seis antes de las dos últimas de derrotas. Algunas de las victorias, de mucho mérito (en Memphis, en Utah...). Empatados con los Nuggets en el último puesto que da acceso a playoffs en el Oeste. Subida más que merecida.

20 - Detroit Pistons (16-20) - Bajan 4 (2-5)

Desde que volvió Reggie Jackson, 5-10.

21 - Orlando Magic (15-20) - Suben 1 (3-3)

Llevan cuatro partidos seguidos sin Evan Fournier y ganaron los dos primeros ante Lakers y Grizzlies. Mucho mérito. Vogel, sin que nos demos cuenta, va sacando cositas.

22 - Chicago Bulls (16-18) - Bajan 3 (3-5)

Han bajado 16 puestos en las últimas tres ediciones. Hace unas semanas hablábamos de Mirotic y ahora el que tiene problemas internos es Rondo, que podría tener los días contados. Podría. Nunca me gustó el fichaje, sinceramente (no intento ser ventajista, es la pura verdad). 

23 - Portland Trail Blazers (15-21) - Bajan 2 (2-5)

Sin Lillard todo es más difícil. Pero los cuatro partidos que se ha perdido el base hasta ahora (tobillo) están lejos de ser una excusa válida para unos Blazers que compiten muy por debajo de sus posibilidades. O al menos eso creíamos/creemos muchos. Puede que estos días sin la estrella les vengan bien para volver a defender (el gran problema: son el segundo peor equipo de la Liga en puntos recibidos x100 posesiones) ¡43 de McCollum ayer!

24 - Dallas Mavericks (10-24) - Suben 3 (3-4)

Más sanos que nunca, han ganado cuatro de los últimos ocho. Aún tienen que encontrar la rotación adecuada, pero lo que está claro ya es que en Dallas ya no se gana fácil. Siguen empatados en la última posición del Oeste y, al mismo tiempo, a solo cuatro partidos y medio de los puesto de playoffs. Harrison Barnes, 20,4 puntos por partido. Si no baja de ahí, su primera temporada en Texas será un éxito a nivel individual.

25 - Minnesota Timberwolves (11-23) - Suben 5 (4-4)

Les he levantado el 'castigo'. Ayer tenían la oportunidad de dar un paso más, pero no pudieron con los Blazers. Han perdido cuatro de seis, pero si miramos más atrás están en el 50% desde el 14 de diciembre (5-5). El 50% global sería una gran marca para los jovencísimos Wolves.

Han vuelto todos, pero... ¡han perdido 15 de los últimos 17! Son la peor defensa de la Liga.

27 - Phoenix Suns (10-24) - Suben 1 (2-5)

Crecen despacio. Tanto que hay veces que cuesta apreciarlo. La semana pasada vimos el primer doble-.doble de la carrera de Dragan Bender, número cuatro del último Draft. Devin Booker solo ha llegado al 50% en los tiros en cinco de sus 31 partidos. Auch.

28 - Miami Heat (10-25) - Bajan 4 (1-6)

¿Llegará el tanking? Me surge la pregunta, eso es todo. Han perdido ocho de nueve. Ayer no jugaron ni Whiteside, ni Winslow, ni McRoberts ni Dragic. Este último por decisión técnica.

29 - Philadelphia 76ers (8-24) - Bajan 3 (1-4)

Embiid mando callar al Pepsi Center. Embiid llavaba ayer una camiseta en la que ponía: 'Me siento como Jojo' (Jojo es su propio apodo). Esperando a Ben Simmons.

30 - Brooklyn Nets (8-24) - Bajan 1 (1-5)

Han perdido siete de los últimos ocho. Parece que están dispuestos a pelear por ser el peor equipo de la Liga (no va con segundas: Boston se llevará su primera ronda 2017 y tiene en su poder la de 2018).

Ediciones anteriores

Semana 2: batacazo de los Bulls y gran fiesta 'Laker'

Semana 3: nadie está jugando mejor que los Clippers

Semana 4: la amenaza de los Warriors ya es real; golpe en la mesa de Grizzlies y Bulls

Semana 7: MVP Marc tiene a Memphis en una nube; Nadie está peor que los Wolves