El chico de Kentucky que le ganó el Mundial a Rossi
Hayden se proclamó campeón de MotoGP en 2006 en la última carrera de la temporada después de que el italiano se fuera al suelo.
Nicky Hayden (30 julio de 1981-22 mayo 2017, Owensboro, Kentucky) compitió en el Mundial de MotoGP desde 2003 hasta 2015, logrando en ese tiempo tres victorias, 28 podios, 5 poles, 7 vueltas rápidas y el título de campeón del mundo en 2006 con Repsol Honda luchando nada menos que con Valentino Rossi. Hayden consiguió ganar el campeonato en la última carrera del año en un dramático final en el que el italiano se fue al suelo y le dejó en bandeja el título al estadounidense que fue fue campeón con 252 puntos por los 247 de Rossi.
Nicky fue el último campeón de la historia en el formato de 990cc ya que al año siguiente, en 2007, comenzó la era de las 800cc. Siguió en Honda en 2007 y 2008, temporadas en las que terminó 8º y 6º. Y en 2009 pasó a Ducati (logró tres podios en cinco temporadas) para regresar a Honda en 2014 con el equipo Divre M7 Aspar. Su última temporada en MotoGP fue en 2015, año en el que anunció que se marchaba a disputar el Mundial de Superbike.
En 2016 comenzó a correr en el Mundial de SBK también con un Honda, allí logró su primera victoria en Sepang y terminó el campeonato en quinto puesto. Ese mismo año, Hayden regresó al Mundial de MotoGP como sustituto del lesionado Jack Miller en el Estrella Galicia 0.0 Marc VDS en el GP de Aragón y más tarde a su excompañero Dani Pedrosa con la moto oficial del Repsol Honda en el GP de Australia.
Actualmente disputaba el Mundial de Superbike con el Red Bull Honda World Superbike Team y marchaba 13º en la general con 40 puntos.