Federer pasó un gran susto en su estreno en el US Open

El suizo Roger Federer tuvo que remontar un primer set en contra para vencer este martes por la noche a su joven rival estadounidene Frances Tiafoe, por 4-6, 6-2, 6-1, 1-6 y 6-4, en un tenso partido que le dio el paso a la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam del año.

El tercer cabeza de serie, quien ha sido cinco veces campeón de este torneo, se complicó la vida con su adversario de 19 años, número 70 del ránking mundial y una de las promesas del tenis estadounidense.

"Fue un partido duro. El se mueve muy bien, juega con soltura. Le auguro un gran futuro en el tenis", dijo Federer sobre su joven rival.

El suizo tuvo que sacar todo su repertorio para no caer en la primera ronda del US Open por primera vez en su carrera, desde el 2000 en que empezó a competir en Flushing Meadows, sede del US Open. Federer, campeón de 19 torneos del Grand Slam, no pierde en primera ronda de un torneo importante desde el Abierto de Francia de 2003, cuando cayó a manos del peruano Luis Horna. El suizo jugará en segunda ronda contra el ganador del tope del miércoles entre el ruso Mikhail Youzhny y el esloveno Blaz Kavcic.

Tiafoe, que no ha podido ir más allá de la primera ronda en tres participaciones en el US Open, inició muy agresivo y logró un quiebre en el primer juego que le permitió sacar adelante el set 6-4 ante un Federer sumamente errático.

El helvético cometió 18 errores no forzados en ese primer tramo contra solo seis Tiafoe.

Ya en el Másters 1000 de Miami de este año, el local dio a Federer una prueba de su talento, cuando le hizo ir a tiebreak en el primer set de un partido ganado por el suizo 7-6 (2), 6-3.

Tras ceder la primera manga en 36 minutos, Federer se recompuso y encarriló varios juegos pegados para ganar el segundo 6-2 y el tercero 6-1, y donde parecía que Tiafoe estaba agotado.

Sin embargo, el joven revivió en el cuarto set con su juego agresivo de principio, y tras quebrar dos veces al suizo se embolsó la manga con un contundente 6-1, que obligaba al quinto y decisivo parcial.

Federer definió el partido con un quiebre en el cuarto juego del quinto set, cuando lanzó un globo pegado a la raya luego de una inocente dejada en la red de Tiafoe.

El partido reservó sus mejores emociones para el final, cuando Tiafoe volvió a rebelarse y, tras salvar dos puntos de partido, quebró el servicio a Federer para colocar el set 5-4, con el saque en su mano. El helvético sacó a relucir su sangre fría y apostó a jugar sobre los errores de su rival para llevarse el tramo final en seis bien trabajados puntos, y la segunda victoria de su vida ante Tiafoe.

En las estadísticas, Federer colocó 41 tiros ganadores por 23 de su rival, y cometió la inusual cifra de 56 errores no forzados, siete más que Tiafoe.