El equipo de estrellas: los más votados de UEFA en el siglo XXI
Con motivo de la apertura de la elección de los jugadores más destacados de 2017, el organismo europeo ha anunciado los que más han sido votados desde 2001.
España y LaLiga siguen siendo un referente en el fútbol europeo y mundial en el siglo XXI. Tanto a nivel de equipos, de jugadores y de selecciones. La última actualización del ránking UEFA de esta temporada 2017-18 está liderada por los dos equipos de Manchester, el PSG y el Tottenham, apareciendo el Barça como el primer club español (el Madrid y el Atlético no están entre los 10 primeros), pero la clasificación de los últimos cinco años sigue comandada por el Real Madrid, el Atlético y el Barcelona (el Sevilla es sexto).
A nivel de jugadores, Messi y Cristiano son los grandes dominadores de títulos individuales del mundo futbolístico. Del Balón de Oro y desde el divorcio entre el grupo de comunicación de France Football y FIFA, del 'The Best'. Galardón, de nuevo cuño, que lo ha ganado Cristiano Ronaldo el pasado 23 de octubre y también en 2016. Pero es que el portugués ha conquistado el Balón de Oro en 2008, (con el United), 2013, 2014 y 2016 y es el máximo favorito para lucirlo el próximo 7 de diciembre. Su gran competidor, Messi, se llevó el Balón de Oro en 2009, 2010, 2011, 2012 y 2015. Ambos están empatados en el FIFA World Player con un galardón cada uno.
A nivel de federaciones, también España es la que lidera el ránking de UEFA de los últimos cinco años, por delante de Inglaterra.
En cuando a los mejores onces de este siglo XXI, los jugadores de LaLiga siempre han aparecido mayoritariamente en las votaciones. Por eso, con motivo de la apertura para elegir a los mejores de 2017, UEFA ha dado a conocer el mejor 11, con los más votados desde 2001, y aparecen 6 jugadores españoles y 9 que actúan o han actuado en el campeonato español.
IKER CASILLAS
El portero del Oporto (20-05-1981), que no atraviesa por su mejor momento en el club portugués, ha aparecido seis veces en el mejor 11 de la UEFA: en 2007, 2008, 2009, 2010, 2011 y 2012.
SERGIO RAMOS
El capitán del Real Madrid (30-3-1986) ha sido incluido en el mejor 11 de la UEFA las mismas veces que su excompañero Casillas: 2008, 2012, 2013, 2014, 2015 y 2016.
PIQUÉ
El del Barcelona (2-2-1987) ha sido votado cinco veces como uno de los mejores defensas del continente: en 2010, 2011, 2012, 2015 y 2016.
PUYOL
El excapitán del Barça (13-4-1978), retirado desde la temporada 2014-15, fue elegido en seis ocasiones: 2002, 2005, 2006, 2008, 2009 y 2010.
LAHM
El exlateral del Bayern de Múnich (11-11-1983), que ya ha colgado las botas, fue incluido también en seis ocasiones: 2002, 2005, 2006, 2008, 2009 y 2010.
XAVI
El exjugador del Barcelona (25-1-1980), que cuando acabe esta temporada en el Al-Sadd de Qatar se retira y se dedicará a ser entrenador, ha aparecido en el mejor 11 de la UEFA cinco veces: 2008, 2009, 2010, 2011 y 2012.
INIESTA
El capitán del Barcelona (11-5-1984), recién renovado de por vida, ha sido votado como uno de los mejores centrocampista seis veces: 2009, 2010 (marcó el gol que le dio a España el Mundial de Sudáfrica), 2011, 2012, 2015 y 2016.
GERRARD
El excapitán del Liverpool y de la selección inglesa (30-5-1987), ya retirado, es el futbolista de este mejor 11 de la UEFA del siglo XXI que menos veces ha sido incluido: en 2005, 2006 y 2007.
MESSI
El 10 del Barcelona es el segundo futbolista de este mejor 11 de la UEFA del siglo XXI que en más ocasiones ha sido incluido por las votaciones, ocho veces: 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2014, 2015 y 2016.
CRISTIANO
El delantero portugués del Madrid es el jugador que más veces ha aparecido en el mejor 11 desde 2001, en once ocasiones: en 2004, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 y 2016.
HENRY
El exdelantero internacional francés (17-8-1977) del Barcelona (desde 2007 a 2010), entre otos equipos, ya retirado y que es uno de los candidatos a ser seleccionador de Gales, fue uno de los delanteros más votados en 2001, 2002, 2003, 2004 y 2006.