El City de Pep, entre la Navidad, Alexis y la amenaza de Oberlin

Lleno de fútbol. Los deseos en Inglaterra llegan en forma de fútbol. Se hincharon con el Boxing Day, que no es sino la tradición pura de darle al balón con el rastro de Papá Noel aún en las chimeneas, y siguieron con una jornada ya en la frontera entre 2017 y 2018. También en Navidades el City sonríe más y mejor, con 12 puntos ya sobre el United. El fútbol inglés cruza los dedos para que la excelente cosecha 2017 (pleno en la primera fase de Champions, campeones del mundo Sub 20 y Sub 17, y de Europa Sub 19) siga en 2018. Veremos...

Se escapó Van Dijk. ¿Y Guardiola? ¿Qué deseos tiene para el nuevo año? Alguien podría argumentar que no necesita fichar, ahí está su liderato, el más holgado en la historia de la Premier. Pero futuribles no dejan de sonar. Lo hizo, y muy fuerte, el central del Southampton Van Dijk, a la postre en las redes del Liverpool; lo sigue haciendo Alexis Sánchez. Todo refuerzo es bienvenido, por más que no parezca urgir en el Etihad ante el citado paseo en la Premier y el a priori plácido cruce de octavos de Champions con el Basilea. Aunque ojo, que los suizos prometen batalla con un plantel que esconde perlas como Dimitri Oberlin, en el once revelación de la Champions 2017 elegido para finalizar el año por los reporteros que cubren la competición en dicho organismo.

Esas apuestas. A otros euroequipos les sorprendió el Fin de Año entre el champán por el Mundial de Clubes y los deseos que ante sí les ponen las casas de apuestas. Es lo que tiene tropezar en el Clásico, que se agita la coctelera. Neymar y Courtois lideran los posibles fichajes del Real Madrid. Lo que más curioso resulta es que la llegada del brasileño antes del 31 de diciembre sólo se pagara a 1,50 por euro apostado. Idéntica cuota se abonaba por el fichaje del belga del Chelsea, sorprendente ante el inminente aterrizaje de Kepa en el Bernabéu. Todo eso ya es papel mojado, pasado. El futuro pasa por apuntarse a un gimnasio.

Once de UEFA. El equipo con esas figuras de menos de 24 años que debutaron en 2017 en la Champions luciría así: en portería, Ederson (City); en defensa, Nélson Semedo (Barcelona), Davinson Sánchez (Tottenham), Niklas Süle (Bayern) y Kieran Tierney (Celtic); en la media, Harry Winks (Tottenham), Talisca (Besiktas) y Marco Asensio (Real Madrid); y en la delantera, Kylian Mbappé (PSG), Timo Werner (Leipzig) y Dimitri Oberlin (Basilea). Ellos no pidieron regalo a Papá Noel... ellos son el regalo. Alguno, de tanto talento, no cabe por la chimenea.