U.de Chile
El increíble contraste de los dos cuartos de siglo de la U
Hoy se cumplen 25 años del histórico título de 1994. Un hecho que terminó con la época más triste de los azules para iniciar su camino más glorioso.
El 18 de diciembre de 1994, Universidad de Chile rompió una sequía de 25 años sin ganar el título de Primera División. En esas dos décadas y media, el cuadro azul pasó los peores momentos de su historia y cayó por primera y única vez a Segunda División.
Los 25 años que han pasado desde aquella vuelta olímpica en El Salvador han sido completamente distintos. La U ganó 11 estrellas por Torneos Nacionales en ese período y consiguió el mayor hito de su historia: su primer título internacional, con la obtención de la Copa Sudamericana en 2011.
| PERÍODO | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | DIF | REND | TÍTULOS | TÍTULOS 1° |
| 1969-1994 | 1131 | 474 | 327 | 330 | 1711 | 1329 | 382 | 52 | 2 | 0 |
| 1994-2019 | 1266 | 636 | 312 | 318 | 2245 | 1543 | 702 | 58 | 17 | 11 |
Los 25 años de tristezas
El 10 de enero de 1970, Universidad de Chile cerró la gloriosa era del Ballet Azul con la obtención del campeonato de 1969. Pocos pensaban que esa sería la última estrella universitaria en muchos años. Con un gol de Guillermo Yávar, la U venció a Green Cross y dio la vuelta olímpica.
Entre aquel verano de 1970 y diciembre de 1994, la U no ganó ningún título de Primera División, período donde Colo Colo ganó diez trofeos y Cobreloa irrumpió con cinco coronas. Unión Española (3), Universidad Católica (2), San Felipe (1), Huachipato (1), Everton (1) y Palestino (1) también celebraron.
Las alegrías para el pueblo azul fueron sólo dos en ese período: la obtención de la Copa Chile 1979 (llamada Copa Polla Gol ese año) y el triunfo en la Liguilla de Copa Libertadores de enero de 1981, con el gol de Arturo Salah en el último minuto. En ambas instancias, el rival derrotado fue el archirrival Colo Colo.
El club vivió penurias económicas en la década de los ochenta y esos malos manejos llevaron a decisiones futbolísticas erradas. El corolario fue el descenso a Segunda División el 11 de enero de 1989, tras empatar 2-2 con Cobresal en el Estadio Nacional. Manuel Pellegrini, que como jugador no pudo lograr ninguna estrella en su larga carrera con la camiseta azul, ahora era protagonista del calvario como entrenador.
Afortunadamente para ellos, la U regresó al año siguiente a Primera División. Sin embargo, las penurias no acabaron ahí. En 1990, los azules se salvaron del descenso en la penúltima fecha, mientras que en 1991 lograron evitar la caída en la Liguilla de Promoción. Ese fue un punto de inflexión.
A fines de 1991, el doctor René Orozco se hizo cargo de la presidencia del club y bajo su cargo se implantó un plan llamado "La Nueva U", que devolvería a los azules a su lugar de privilegio. En la banca, un viejo conocido: Arturo Salah.
En 1992, la U se reforzó con el ex seleccionado paraguayo Rogelio Delgado y el arquero argentino Sergio Bernabé Vargas, entre otros jugadores. Ese año, los azules estuvieron a un minuto de jugar Copa Libertadores. Un agónico gol de Hugo Rubio, jugando por Colo Colo ante los azules, dejó a los universitarios sin premio. En 1993, ganó la primera rueda, pero nuevamente cayó en la Liguilla.
Los 25 años de alegrías
Con la base del plantel tras dos años en la parte alta de la tabla, más la brillante irrupción de Marcelo Salas, Universidad de Chile logró su primera estrella tras 25 años en 1994. Con el penal de Patricio Mardones, los azules igualaron 1-1 con Cobresal y dieron la vuelta olímpica en el desierto. Para los hinchas azules, El Salvador es tierra santa.
El proceso lo comenzó Arturo Salah, pero lo terminó Jorge Socías, que asumió la banca azul en la mitad del torneo 1994. Ambos sufrieron los 25 años de sequía como jugadores. Con el "Lulo", la U ganó el bicampeonato de 1995. En 1996, con Miguel Ángel Russo como DT, los azules alcanzaron semifinales de Copa Libertadores. Un arbitraje desastroso del ecuatoriano Alfredo Rodas eliminó a los chilenos ante River Plate, en Buenos Aires.
La U se consolidó como un equipo competitivo, luchando palmo a palmo los títulos con Colo Colo y Universidad Católica. Los azules repitieron el bicampeonato en 1999 y 2000. Y siguieron sumando títulos, pese a una quiebra entremedio: Apertura 2004 y Apertura 2009, además de la semifinal de Copa Libertadores en 2010.
En 2011, la U fichó a Jorge Sampaoli como entrenador y consiguió el mayor logro de su historia: el primer título internacional, la Copa Sudamericana. Con Johnny Herrera, Charles Aránguiz, Gustavo Lorenzetti y Eduardo Vargas, el club vivió su época más gloriosa desde el Ballet Azul, con un inédito tricampeonato. En 2012, los universitarios volvieron a estar en una semifinal de Copa Libertadores. Su mejor década.
Entre 1994 y 2019, la U levantó 17 de los 27 títulos oficiales de su historia (63%). Además de las 11 estrellas de Primera División y la Copa Sudamericana, consiguió cuatro Copa Chile y una Supercopa de Chile. Todo en 25 años gloriosos.