“A veces al futbolista le gana el ego, dice ‘pucha, no juego por el DT’... Yo hice una autocrítica”
A los 26 años y tras varias temporadas en Segunda, el zaguero se ganó un espacio en el elenco que sorprende en la Liga de Primera: “Ha sido un gran paso”.
Tras varios años de ‘pelearla’ en Segunda División una vez que se formó en Colo Colo, hoy Sebastián Valencia se consolida en Ñublense. El central zurdo, de 26 años, logró la titularidad en la escuadra que dirige Juan José ‘Coto’ Ribera y ha sido una pieza más en la buena campaña de 2026. El ex albo dialogó con AS para analizar el comienzo de la temporada, que tiene como hito relevante la reciente victoria frente a Universidad de Chile, en el estadio Nelson Oyarzún.
“Estoy contento, porque he tenido continuidad y también por el equipo. Lograr un triunfo importante contra un grande siempre es complicado”, afirmó Valencia, quien pasó por San Antonio y Colina en Segunda División.
- ¿Qué ha sido importante para la continuidad que exhibe?
- Pucha, este año empecé a trabajar con un preparador físico (Julio Prat) por fuera, en las tardes. Creo que eso me ha ayudado enormemente. Años anteriores no lo había hecho y siento que eso ha sido un factor importante.
- Fue una buena decisión entonces...
- Igual me he entrenado siempre bien en el club, jugara o no jugara. Por ese lado he estado tranquilo, pero también me puse a pensar y dije ‘¿qué hago? ¿Qué me falta quizás para jugar?’. A veces al jugador le gana el ego y piensa que no juega por el DT o por esto. Hice como una autocrítica y dije, ‘¿qué me falta para jugar?, si yo siento que soy bueno para la pelota, ¿qué me pasa? ¿Qué me falta?’.
- ¿Ha ido ganando confianza con la titularidad?
- Sí, uno cuando ingresa de cambio o cuando expulsan a un jugador, sabe que es como variante. Uno entra de diferente manera que cuando ya tiene continuidad de partidos. Siente un poco más de respaldo y, uno como jugador, también se va soltando cuando ya lleva uno o dos partidos buenos. Quizás juega más tranquilo. También ha sido importante el respaldo de mis compañeros y del cuerpo técnico. Lo valoro mucho.
- ¿La forma de juego del DT ‘Coto’ Ribera lo ha favorecido también? Emplea regularmente tres centrales y le otorga relevancia también a los aspectos defensivos.
- Es un factor importante, porque ya al jugar con línea de tres hay más opciones de jugar, hay un central más. Además, el modo juego del profe creo que al grupo le está acomodando, yo creo que se está viendo en los partidos.
- Esto les ha permitido mantenerse siempre en la parte de arriba de la tabla de posiciones...
- Claro, quizá no somos un equipo que tiene mucho la pelota y cuando hay que defender se pone el overol. Es un equipo al que no le cuesta eso, porque hay equipos que cuando quizá no tiene la pelota, se desesperan y empiezan a dejar espacios. Cuando tenemos que defender y pasar momentos malos con el rival encima, no nos desesperamos. Esa ha sido la clave.
- Es su primera temporada con continuidad en Primera División, ¿qué le ha parecido todo?
- Estoy súper contento y lo tomo igual con el compromiso y la seriedad que corresponde. Cuando jugaba en segunda con San Antonio, siempre veía siempre los partidos de Primera, a los delanteros también. Ahora, estar enfrentándome a ellos, claramente ha sido un gran paso en mi carrera.
- ¿En Segunda División se sentía capaz de responder en la máxima categoría?
- Sí, siempre he confiado en mis capacidades, siento que juego bien. Pero como te decía anteriormente, pensaba qué necesito para estar ahí. A lo mejor, no me bastaba solamente con el talento, tenía que ponerme a tono desde lo físico, quizá desde la cabeza. Eso fue lo que hice este año también, me empecé a poner más a tono en lo físico, a cuidarme más, a prepararme más. Eso ha sido un gran punto en este año.
- ¿Se entusiasmó cuando surgió la posibilidad de llegar a Ñublense?
- Me puse muy contento y fue como una paradoja, porque acá estaba Mario Salas de DT y él en Colo Colo me mandó a préstamo. Me dijo que tenía que salir y cuando llegué tenía un poco eso en la cabeza. Sin embargo, todo fue bien con el profe en ese momento. Me acogió desde el primer día.
- ¿Cuáles son ahora sus expectativas?
- Intento ir paso a paso, partido a partido, ir haciéndolo bien. Con la misma seriedad y humildad de siempre, porque hay que tener los pies en la tierra. Cuando no jugaba no era el peor, ahora que sí lo hago tampoco soy el mejor. Me lo tomo con tranquilidad y disfruto el presente, porque quizás en años anteriores no lo pasé tan bien, cuando no jugaba o no iba citado. Ahora lo disfruto.
- ¿Tiene claro que por ser un central zurdo cuenta con un plus?
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- Sí, siempre me lo decían los profes del fútbol joven en Colo Colo, o los que me han dirigido ya en el fútbol profesional. Me decían, ‘mira los demás equipos, no hay centrales zurdos, siempre el que juega por la izquierda es derecho’. Todo eso también me lo metí en la cabeza, que tenía que mejorar para poder competir en un puesto. Dejar de echarle la culpa al de al lado o al DT y preocuparme de mí.
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