Fue la gran figura del torneo pasado y ahora enfrenta su mayor prueba en la UC
El zurdo salió de la titularidad en las últimas fechas, evidenciando los rigores de la etapa de adaptación. El 2025 brillante quedó atrás y hoy la exigencia es distinta.
Se alzó como uno de los mejores del campeón Coquimbo en 2025 y Universidad Católica se adelantó para asegurar el fichajes de Matías Palavecino a inicios de la temporada. El argentino arrancó el año de titular, pero en las últimas fechas Daniel Garnero optó por otro diseño del mediocampo. Quedó en la suplencia, ante Ñublense (triunfo por 2-1) y O’Higgins (0-1), lo que cambiaría este sábado contra Everton, en el Claro Arena.
La marginación de Palavecino no pasó inadvertida. “Tengo que dar mucho más, la gente lo espera también y eso uno lo sabe. Con trabajo, con humildad, estoy convencido de que voy a encontrar mi mejor versión”, explicó el propio argentino, abordando la suplencia en las últimas jornadas del Campeonato Nacional 2026.
Primeros etapas
En busca de extender el gran momento de Palavecino, el DT Garnero primero innovó en el mediocampo al comenzar la temporada. El zurdo se ubicó como único volante ofensivo, actuando por detrás de Fernando Zampedri, y delante de una dupla de mediocampista centrales, con Gary Medel en un rol más posicional y el segundo ‘6′ (Cristián Cuevas, Jimmy Martínez o Jhojan Valencia) más liberado para acompañar en la creación.
Un cambio funcional relevante, pues la UC había cerrado el 2025 con un volante central y dos mixtos o interiores en la zona media. Palavecino no tuvo la influencia creativa y de ataque esperada, así que Garnero optó por retomar el diseño original con un ‘6′ y dos ‘8’. El zurdo, entonces, fue al ‘sacrificio posicional’, pues debió retroceder algunos metros y compartir el ancho del campo de juego con otro mediocampista.
“Hoy en día juego en una posición nueva, algo que no hacía el año pasado. Donde el equipo me necesite, tanto dentro como fuera de la cancha, voy a dar lo mejor. La pelea (por el puesto) es muy sana, jugará el que mejor esté y lo tratará de hacer de la mejor manera. Dependiendo de lo que quiera el entrenador, estamos disponible”, sostuvo al respecto el fichaje de la UC.
Pasado brillante
Recién se disputará la séptima fecha del torneo y Palavecino se encuentra en plena etapa de adaptación futbolística a la UC. El contraste del modelo de juego con lo que realizaba con gran éxito en Coquimbo resulta evidente. Los monarcas de 2025 barrieron con todos, gracias a un excelente desarrollo de las transiciones ofensivas, gran seguridad defensiva con un bloque medio o bajo de presión y máxima eficacia en las acciones de táctica fija.
El contexto táctico favorecía el desempeño del argentino. El juego de ataque elaborado, que era ocasional en algunos momentos de los partidos, pasaba exclusivamente por sus pies, sin otros actores a la par en la creación. Pero, su mayor impacto se verificaba en el ciclo de defensa a ataque: era un destinatario fijo de las habilitaciones para progresar y, como contaba con más tiempo y espacio en las maniobras, desequilibraba siempre. Anotó 4 goles y realizó 9 asistencias en Coquimbo.
Otra realidad
La UC exhibe otra operatividad en la cancha. El elenco de Garnero parte de un posicionamiento colectivo más adelante en el campo, lo que implica un bloque alto o medio de presión. Por lo tanto, las exigencias en la recuperación del balón son mayores para el zurdo. En la fase defensiva de Coquimbo pasaba a ser un segundo ‘punta’ o delantero, al lado de Cecilio Waterman, por delante de las dos líneas de cuatro integrantes, sólidas y densas, del campeón en 2025.
En la etapa de creación y ataque lo que la UC hace también es distinto. Los cruzados siempre se imponen en la posesión del balón y el juego elaborado para llegar al arco rival cuenta con muchos más protagonistas y variantes.
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La responsabilidad recae en los dos volantes interiores o mixtos y los extremos, al ‘cerrarse’ al pasillo interior para permitir las ‘pasadas’ de los laterales, también participan en la gestación. Es una labor más colectiva, con asociaciones en corto y no sólo de progresión. Un matiz evidente de lo que Palavecino realizaba en Coquimbo.
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