Italia extiende una de las más grandes maldiciones futbolísticas e iguala a Chile
La escuadra azzurra completará 16 años sin asistir a una Copa del Mundo tras caer en penales ante Bosnia y Herzegovina.
Lo que para el mundo del fútbol parecía una anomalía estadística, este martes se transformó en una realidad de proporciones históricas: Italia no asistirá a la próxima Copa del Mundo, a pesar de sus 48 participantes.
La escuadra tetracampeona del planeta quedó eliminada a manos de Bosnia y Herzegovina, consumando su tercera ausencia consecutiva en la cita máxima. Con este resultado, el combinado europeo iguala la negativa racha de la selección chilena, estableciendo un paralelismo doloroso: ambos equipos, que fueron protagonistas en la década pasada, no han vuelto a pisar un escenario mundialista desde que coincidieron en Brasil 2014.
La caída en el repechaje fue dramática. Pese a que los italianos comenzaron con una ventaja inicial, el conjunto bosnio logró remontar el marcador y forzar la definición desde los doce pasos.
En la instancia de los penales, la falta de jerarquía y la presión terminaron por sentenciar a la escuadra azzurra, que ahora deberá esperar hasta 2030 para intentar regresar a la élite, completando así un ciclo de 16 años de ausencia total.
La maldición de 2006
Al analizar el historial reciente de Italia, la crisis no es solo de ausencias, sino de rendimiento cuando logran clasificar. Desde que se coronaron campeones en Alemania 2006, con la mítica definición a penales ante Francia y el cabezazo de Zinedine Zidane a Marco Materazzi, el equipo ha ido en bajada.
En Sudáfrica 2010, donde llegaron como defensores del título, firmaron un fracaso estrepitoso al quedar fuera en primera fase tras empatar con Paraguay y Nueva Zelanda, y perder el duelo decisivo contra Eslovaquia.
La situación no mejoró en Brasil 2014, su última aparición registrada. En tierras sudamericanas, los italianos tampoco lograron superar la fase de grupos tras un rendimiento para el olvido, perdiendo sus tres compromisos frente a Inglaterra, Costa Rica y Uruguay.
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La nación que ostenta cuatro estrellas en su escudo lleva dos décadas sin ganar un partido de eliminación directa en un Mundial y ahora suma 12 años —que se convertirán en 16— sin siquiera participar en el sorteo inicial. Esto porque quedaron fuera de Rusia 2018, Qatar 2022 y ahora de Canadá, Estados Unidos y México 2026.
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