“No tengo vergüenza de decirlo: yo llegué engañado a Colo Colo”

Rubens Nicola Gagliardi Júnior fue un futbolista brasileño que alcanzó a jugar en Chile durante siete temporadas en los años 80 y, además, dejó raíces en el país, pues tanto sus hijos como sus nietos son chilenos.

Fue un habilidoso extremo derecho que jugó en equipos como Botafogo y Corinthians antes de arribar a Santiago para jugar por Unión Española. Y a pesar de que una de sus mejores temporadas fue en Rangers, muchos lo recuerdan por su paso por Colo Colo.

Radicado en Cabo Frío, un balneario del estado de Rio de Janeiro, el ex jugador atendió el llamado de AS para hablar de su presente, de la última vez que visitó Chile y de sus múltiples recuerdos.

- ¿Qué hace hoy en día?

- Trato de disfrutar la vida y casi siempre estoy ayudando y cooperando con una pequeña empresa de turismo donde recogemos a la gente en el aeropuerto aquí en Río y los llevamos a Cabo Frío, Buzios, Arraial do Cabo. Se llama ‘Veteranos del Cacike’.

- ¿Ofrecen otros servicios?

- Ahí le conseguimos a la gente desde un departamento a la orilla de playa o un hotel, hasta una posada más económica, va a depender del bolsillo de la persona. Cabo Frío es tranquilo y mucha gente lo prefiere. Los llevamos a restaurantes, pizzerias o rodizios de carne y la gente se va encantada.

- El nombre de la empresa es por el vínculo que alguna vez tuvo con Colo Colo...

- Sí, estuve un año en Colo Colo. Me llevaron desde Rangers por el famoso partido donde les ganamos 5-2. Se jugó un miércoles, con 20 mil personas y tuve la suerte de hacer dos goles, pero salí enojado con el entrenador porque quería hacer el tercero. Me sacaron a cinco minutos del final y cuando iba a discutir con el técnico, me dijo “shhh, silencio, escucha a la hinchada”. Y estaban todos gritando mi nombre. Me sacó para los aplausos.

- ¿Cómo fue esa experiencia en Colo Colo?

- No tengo vergüenza de decirlo: yo llegué engañado a Colo Colo. Porque Pedro García y ‘Pepe’ García, que fue el dirigente que me contrató, me dijeron que iba por ser de las figuras del fútbol chileno y me aseguraban que yo iba en reemplazo de Carlos Caszely, que no iba a renovar.

- ¿Qué pasó cuando usted firmó?

- ¡Imagínate! Cuando llego yo, él renovó por un año más. No tengo vergüenza en decir que fui banca de uno de los mayores ídolos de Chile y probablemente el mayor ídolo de Colo Colo. Antes no éramos amigos. Ahora sí nos hablamos.

- ¿Cómo es su vínculo con Caszely hoy?

- Si nos vemos, nos abrazamos, pero en la época no. Después de ese episodio, yo pedí salir de Colo Colo. Jugaba poco, algunas veces jugaba yo y Caszely era suplente, pero no solía ser así. Así que pedir irme, me dijeron que sí y al final Carlos se retiró un mes después.

- Estuvo en el Centenario de Colo Colo el año pasado.

- Sí. Estábamos muy esperanzados, porque lo mejor de la fiesta es precisamente esperar por ella, todo lo que son preparativos. Había una cena con hinchas, otras con viejos cracks, los que ganaron la Libertadores tenían otra y así muchas actividades. Infelizmente todo se tuvo que detener y hubo sólo un cocktail. Lo mejor fue volver a estar con Caszely, Raúl Ormeño, Severino Vasconcellos y los más jóvenes. Me emocioné mucho.

- ¿Cómo toma que frecuentemente lo estén llamando de Chile para homenajes y festejos?

- Mira, tengo 70 años, estoy casado aquí en Brasil y no me gustaba mucho ir de viaje dejando sola a mi mujer. Ella una vez me dijo si prefería que me homenajearan una vez muerto. Y tiene razón, entonces si me invitan, voy.