Chile va a su octavo Mundial consecutivo: “Si no va por TV abierta, sería un fracaso tremendo”

Erwin Feuchtmann (33) es uno de los referentes de la selección chilena de balonmano. El jugador del Fenix Toulouse HB, con largo recorrido en Europa, comandó a Los Lobos a su octavo mundial consecutivo tras conseguir un empate ante Argentina y finalizar tercero en el torneo sur y centroamericano de la disciplina.

En diálogo con AS, el menor de los hermanos Feuchtmann Pérez se refirió a la clasificación al Mundial de 2025, sus objetivos y a la falta de apoyo de la Federación Chilena de Balonmano. “Otros deportes tienen ligas profesionales o semiprofesionales, pero el handball no porque no está en el lugar que se merece. Yo soy el primero que hace todo lo necesario para que el handball se masifique, pero hace falta más. Ahora con esta octava clasificación se tiene que dar un paso ahí”, señaló el seleccionado nacional.

- Hace algunos días clasificó al Mundial nuevamente, ¿cómo vivió ese momento?

- Un poco amargo. Creo que tuvimos a Argentina entre las cuerdas y no supimos ganarles. La clasificación es una consecuencia de años de trabajo. Tuvimos a la generación dorada y ahora un nuevo aire, con jugadores que están rindiendo en buen nivel. Lo tomo con tranquilidad y responsabilidad, porque esta selección ha ganado jerarquía dentro de Sudamérica, porque los mejores equipos están aquí. Esto hace que clasificar sea una obligación.

- ¿Cuál es el objetivo a conseguir en la Copa del Mundo?

- Aunque suene poco ambicioso, el objetivo es mejorar en cada Mundial lo que hemos hecho en el anterior y generar hitos históricos para el handball chileno, porque así se avanza. Así es como vamos progresando, de a poco. Esta selección ha dado pasos pequeños que, si uno mira para atrás, te das cuenta que ya estamos peleando con los mejores de América. Eso hace algunos años era impensado.

- ¿Cómo se va a preparar para esa instancia?

- Como siempre me he preparado. Comer lo mejor posible, dormir bien y no tomar (ríe). Ser un profesional. Después está el ámbito mental, que es muy importante para el alto rendimiento, ahí también hago mis cosas. Además, tengo la fortuna de estar en una buena liga y un tremendo equipo. Entrenar con gente de alto nivel todas las semanas y jugar en un gran nivel todos los fines de semana es un super plus para mí y para llegar de la mejor forma posible a ese Mundial.

Erwin Feuchtmann: “La gente en Chile tiene hambre de deporte”

- ¿Cree que los medios darán la misma cobertura que en los Juegos Panamericanos?

- Depende de los medios y de la federación generar ese hype de que Chile va a jugar un Mundial y que seria ‘la raja’ verlo por la televisión. Mi objetivo es que el handball tenga un boom mediático el próximo Mundial, que la gente conecte con nosotros, porque somos un equipo con cierto carisma. Hay que poder masificar y visibilizar el deporte, como se vio en los Juegos Panamericanos. La gente en Chile tiene hambre de deporte.

- ¿Siente el apoyo de la gente y la federación?

- El apoyo del país, sí. Lo que falta es gestión, es que se hagan las cosas, que salga el handball por la televisión. Creo que es responsabilidad de la federación y de la gestión que ellos puedan generar y el lobby que puedan hacer. El rugby clasificó al Mundial y salió en todas partes con sponsors, porque hacen mejor la ‘pega’ fuera de la cancha. Me parece un fracaso tremendo que no den el Mundial por la TV y no tener una cancha exclusiva para el handball. El partido con Argentina lo dieron por la televisión y muchos argentinos me escribieron diciendo que habíamos jugado como campeones. Me doy cuenta que los mismos argentinos conectan con un equipo que no es el suyo. Da ‘lata’ que la gente en Chile no pueda conectar con nosotros.

- ¿Qué mensaje le daría a la gente?

- A la gente que siempre nos apoya puedo decirle que muchísimas gracias. Son los que me dan fuerza para sobrellevar los momentos malos. Me gustaría que los chilenos en general conecten con el equipo, porque representamos algo en el país. Nuestro equipo es súper transversal y representativo de la sociedad chilena. Tenemos algo especial. Sin mucho apoyo hemos logrado cosas grandes. Si tuviéramos el apoyo que tienen otros deportes, ¿dónde estaríamos?