De ser echado de un club a formar parte de la Roja: "Decían que no daría el ancho"
Joaquín Montecinos estará con la Selección de Martín Lasarte en las Eliminatorias. Su ruta, eso sí, no ha sido fácil. Así lo recuerda Gonzalo Benavente, un DT que lo respaldó en sus inicios.
En noviembre del 2020, cuando fichó por Audax Italiano, Joaquín Montecinos tenía claro cuál era su objetivo más ambicioso. "Voy a luchar para llegar a la Roja", aseguraba en charla con AS. Lo decía con firmeza, con convicción. Quizás eso fue clave para que 11 meses más tarde cumpliera la gran meta que se trazó. "Estoy muy feliz. Es un momento mágico. Quiero aprender de la Generación Dorada", expresó el futbolista hace unos días, a este medio, tras conocer su primer llamado a la Selección. Martín Lasarte lo convocó para los duelos con Perú, Paraguay y Venezuela.
Montecinos sonríe. Su buen nivel le ha permitido ser uno de los líderes del plantel de Audax y ahora estará en las Eliminatorias. Eso llena de orgullo a su círculo cercano, y así quedó reflejado el día que Lasarte decidió llamar al extremo. "Mi familia reaccionó con mucha emoción. Obviamente hubo llanto", reveló el atacante. Sin embargo, la felicidad también se manifiesta en quienes lo ayudaron a crecer futbolísticamente. En ese sentido, Gonzalo Benavente (43), un entrenador que respaldó al jugador en el inicio de su carrera, dialoga con AS.
Benavente y Montecinos coincidieron en Deportes La Serena. Allí, el hoy seleccionado comenzó su formación como futbolista. "Estoy muy contento y orgulloso por el logro de Joaquín. Se ha esforzado muchísimo en conseguir sus objetivos, dando la vuelta larga, pero eso a veces es necesario. Siempre fue volante de contención, pero después fue lateral y ahora en Audax, donde ha hecho un campañón, es un delantero, un extremo muy movedizo por todo el frente, lo cual lo ha hecho un jugador bastante dúctil", afirma el actual DT de la Sub 20 del elenco papayero.
"Con su potencia, su velocidad, su técnica, con ambos perfiles, le ha dado solvencia a su juego, lo que hoy día lo lleva a la nominación. Es bastante soñada para él, más allá de antes haber estado en una Sub 20. La Selección adulta es un parámetro distinto. Quizás también lo puede catapultar a pasos mayores o a un equipo más grande de nuestro país, y por qué no decirlo, al exterior", añade Benavente. En la Roja juvenil, por cierto, Montecinos compartió con jugadores como Pablo Galdames y Felipe Mora. Hoy, convertidos en adultos, se reencuentran en el equipo de Martín Lasarte.
La compleja ruta de Joaquín Montecinos
En mayo del 2015, cuando exhibía su potencial en el primer equipo de La Serena, Joaquín Montecinos le concedió una entrevista a la ANFP y en ella destacó que Gonzalo Benavente fue uno de los directores técnicos que lo marcó. "Él me dio la oportunidad de volver a jugar como cadete en el club", reconocía, con 19 años.
Sucede que tiempo atrás, 'Joaco' había sido echado de Deportes La Serena por su físico y, en ese contexto, fue que partió a Unión Temuco. Allí, incluso, debutó como profesional a los 16 años, pero él quería retornar a la Cuarta Región. Y así fue como Montecinos, con 17, solicitó una nueva chance en el club granate, y Gonzalo Benavente, quien en ese momento era el jefe del Fútbol Joven de la institución, se la otorgó. "Yo recogí un informe en el que se decía que el biotipo de Joaquín era muy bajo, que fisiológicamente no le iba a dar", cuenta el estratega.
Desde el sí de Benavente, Montecinos comenzó a fortalecer su físico. "Empezó a hacer trabajo con un preparador. Hizo mucha halterofilia. Hoy día tú lo ves cómo prepara su parte muscular, y es muy distinta a lo que se ve en Chile. De hecho, todos los parámetros físicos que tiene son de nivel internacional. También sus sprints. Por su trabajo, por su esfuerzo. Incluso, conversando con él, yo le dije 'hay que sacar cuerpo', porque era más bajo. Empezó a crecer y se pegó su buen estirón. Uno lo ve jugar y saca mucha ventaja. Sus sprints y técnica en velocidad lo han llevado a hacer bastantes goles", relata Gonzalo Benavente.