Los olvidados duelos en que Chile no pudo vencer a Japón

Para algunos fue un sorteo favorable, pero la historia y los números podrían dar cabida a una segunda interpretación. Chile tiene un registro negativo en los duelos previos contra Japón, rival con el que debutará en la Copa América el lunes 17 de junio, a las 19 horas, en el estadio Morumbí.

Si bien la Roja no se ha medido en partidos por competencias oficiales contra Japón, hay dos amistosos como antecedente, ambos en territorio nipón, con Marcelo Bielsa en el banco, y con la Copa Kirin en disputa. El primero fue en 2008 en Tokio e igualaron sin tantos. El segundo, un año más tarde en Osaka, y que finalizó en goleada 4-0 para los locales, con dos anotaciones de Shinji Okazaki, además de las de Yuki Abe y Keisuke Honda.

Chile formó aquella vez con varios jugadores que serían protagonistas un año más tarde en la Copa del Mundo de Sudáfrica: Miguel Pinto; Gary Medel (46' José Pedro Fuenzalida), Gonzalo Jara, Ismael Fuentes y Roberto Cereceda (67' José Rojas); Marco Estrada, Rodrigo Millar y Jorge Valdivia (46' Edson Puch); Fabián Orellana, Esteban Paredes y Jean Beausejour.

El año pasado, Chile y Japón se iban a medir en un amistoso en Osaka, pero debió suspenderse por un terremoto que afectó a la ciudad sede del partido.

Un dato extra. Sao Paulo, la ciudad donde debutará Chile ante los nipones, es una de las tres urbes con mayor colonia de japoneses en el extranjero.