Jugador total e ídolo: el gran estatus de Fuenzalida en la UC
Desde su retorno en 2016, el capitán ganó 6 títulos, obtuvo la Copa Centenario con la Roja y hoy actúa en 4 puestos distintos. Acaba de renovar hasta el 2021.
En medio de la pandemia del coronavirus, Universidad Católica hizo noticia por un suceso ajeno a la contingencia. Los cruzados sorprendieron con la renovación de contrato de José Pedro Fuenzalida, anunciando un nuevo acuerdo hasta fines de 2021, a pocos días de finalizar su relación con el club durante el próximo mes de junio.
Surgido en la UC, Fuenzalida retornó en 2016. Provenía de Boca Juniors, cuadro a donde llegó desde Colo Colo, tras una etapa de cuatro años en el Monumental. Sus primeras semanas entonces no fueron fáciles, por la resistencia de algunos hinchas, a raíz de su paso por los albos. Sin embargo, cumplido un lustro de su regreso, pocas dudas existen de que hoy es el máximo referente de los cruzados.
Jugador total
El capitán de la UC alcanzó tal sitial, en primer lugar, en vista de una innegable madurez futbolística. Hoy muestra un perfil de jugador total que antes del retorno no exhibía. Aunque en Colo Colo, más que en Boca Juniors, evidenció antes una mayor flexibilidad táctica, actuando constantemente en las dos posiciones que constituyen su identidad en la cancha: lateral y extremo derechos.
Con Mario Salas en la banca de la UC, la dualidad de funciones se repitió, pero bajo la conducción de Beñat San José la situación cambió. El DT español, durante la campaña del título de 2018, fue más allá en cuanto a la funcionalidad del capitán universitario: lo hizo evolucionar como un futbolista también con dotes para desempeñarse con eficiencia en el juego interior del equipo. Entonces, el accionar solamente por la banda dejó de ser su único repertorio.
En esa campaña, en ocho partidos actuó en el trío de volantes interiores que alineaba San José. Incluso, en un instante, también lo hizo en el doble '6' que el español dispuso, pero lo habitual fue verlo como mediocampista mixto derecho.
Las exigencias de la gestación de juego, en un sector distinto de la cancha, pusieron a prueba a Fuenzalida y respondió con solvencia. Tanto, que hoy Ariel Holan ya lo alineó ahí: volvió a actuar de '8' en la victoria por 3-2 ante Antofagasta durante la tercera fecha del Campeonato Nacional.
La Roja y 6 títulos
La trascendencia que el capitán de la UC fue alcanzando en su equipo le abrió nuevamente las puertas al protagonismo en la Roja. Antes, eso sí, formó parte del plantel que obtuvo la Copa América en Santiago, pero no disputó ni un minuto. Sin embargo, luego todo cambió.
Con Juan Antonio Pizzi en la banca nacional, la presencia de Fuenzalida se tornó regular. Actuó en los seis partidos del título de la Copa Centenario en Estados Unidos y en cuatro lo hizo como titular, incluyendo la final contra Argentina. Sus presentaciones se repitieron en las Eliminatorias para Rusia y también en la Copa Confederaciones realizada en el país sede del Mundial.
En paralelo, el referente de los cruzados protagonizó uno de los mejores ciclos de su club en el presente siglo. Desde su regreso, conquistó seis títulos en San Carlos de Apoquindo, partiendo con el bicampeonato nacional logrado con Salas como DT. Luego vinieron los últimos trofeos levantados con San José y Gustavo Quinteros en la banca de la UC, a lo que agregó las dos Supercopas obtenidas en 2016 y 2019.
No cabe duda, entonces, de que la renovación del capitán cruzado era un asunto trascendental en el monarca del fútbol chileno.
